South American Tern

தென் அமெரிக்க டெர்ன் (South American Tern), அறிவியல் ரீதியாக Sterna hirundinacea என்று அழைக்கப்படும் ஒரு அழகான கடல் பறவை இனமாகும். லாரிடே (Laridae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த இப்பறவைகள், முக்கியமாக தென் அமெரிக்காவின் கடற்கரைப் பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இவை நடுத்தர அளவு கொண்ட கடல் பறவைகள் மற்றும் அவற்றின் தனித்துவமான வெள்ளை மற்றும் சாம்பல் நிற இறகுகளால் எளிதில் அடையாளம் காணப்படுகின்றன. இப்பறவைகள் கடலோரச் சூழலில் மிகச் சிறப்பாக வாழக்கூடியவை. இவை பெரும்பாலும் மீன்பிடித்தல் மற்றும் கடலோரப் பகுதிகளில் ஓய்வெடுப்பதில் நேரத்தை செலவிடுகின்றன. இந்த கட்டுரையில், இந்த அற்புதமான பறவையின் வாழ்க்கை முறை, அதன் உடல் அமைப்பு மற்றும் அவை எதிர்கொள்ளும் சவால்கள் குறித்து விரிவாகக் காண்போம். பறவை ஆர்வலர்களுக்கு, இந்த பறவை ஒரு சிறந்த கவனிப்புப் பொருளாகும்.

தென் அமெரிக்க டெர்ன் பறவைகள் நடுத்தர அளவு கொண்டவை, பொதுவாக 33 முதல் 43 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடலின் முதன்மையான நிறம் வெள்ளை மற்றும் இறக்கைகளின் மேல் பகுதி சாம்பல் நிறத்தில் காணப்படுகிறது. இவற்றின் தலைப்பகுதி கருப்பு நிறத்தில் ஒரு தொப்பி போல அமைந்திருக்கும், இது இனப்பெருக்க காலத்தில் இன்னும் அடர்த்தியாகத் தெரியும். இவற்றின் அலகு மற்றும் கால்கள் பெரும்பாலும் சிவப்பு அல்லது ஆரஞ்சு நிறத்தில் இருக்கும், இது வெளிர் நிற உடலுக்கு ஒரு அழகான மாறுபாட்டைக் கொடுக்கிறது. இவற்றின் வால் பகுதி கத்தரிக்கோல் போன்ற வடிவத்தில் நீண்டிருக்கும், இது பறக்கும்போது மிகவும் நேர்த்தியாகத் தோன்றும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் தோற்றத்தில் கிட்டத்தட்ட ஒரே மாதிரியாகவே இருக்கும். இவ்வளவு நேர்த்தியான உடல் அமைப்பு, கடலின் மேல் வேகமாகப் பறப்பதற்கும், மீன்களை வேட்டையாடுவதற்கும் அவர்களுக்குப் பெரிதும் உதவுகிறது.

இந்த பறவைகள் முக்கியமாக தென் அமெரிக்காவின் அட்லாண்டிக் மற்றும் பசிபிக் கடற்கரைப் பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. பிரேசில், அர்ஜென்டினா மற்றும் சிலி போன்ற நாடுகளின் கடற்கரைகள் மற்றும் தீவுகளில் இவை அதிகமாக வசிக்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் பாறை நிறைந்த கடற்கரைகள், மணல் திட்டுகள் மற்றும் சிறிய தீவுகளில் கூடு கட்டி வாழ விரும்புகின்றன. கடலோரப் பகுதிகள் மற்றும் கழிமுகங்கள் போன்ற இடங்களில் இவை அதிக நேரத்தைச் செலவிடுகின்றன. இவை நிலப்பகுதியை விட கடல் சார்ந்த சூழலையே அதிகம் விரும்புகின்றன, ஏனெனில் அங்குதான் இவற்றுக்குத் தேவையான மீன் மற்றும் பிற கடல் உணவுகள் எளிதாகக் கிடைக்கின்றன. பருவகால மாற்றங்களுக்கு ஏற்ப இவை இடம்பெயருவதும் உண்டு, ஆனால் பெரும்பாலும் கடற்கரையோரம் ஒட்டியே இவற்றின் வாழ்க்கை அமைகிறது.

தென் அமெரிக்க டெர்ன்களின் உணவுப் பழக்கம் முற்றிலும் கடல் உணவுகளைச் சார்ந்தே உள்ளது. இவை முக்கியமாக சிறிய வகை மீன்களை வேட்டையாடி உண்கின்றன. கடலின் மேற்பரப்பில் நீந்தும் மீன்களைக் கண்டறிந்து, மிக வேகமாகக் கீழே பாய்ந்து அவற்றைப் பிடிப்பதில் இவை வல்லவர்கள். மீன்களைத் தவிர, இவை கடலில் கிடைக்கும் சிறிய இறால் மற்றும் பிற முதுகெலும்பில்லாத கடல் உயிரினங்களையும் உணவாகக் கொள்கின்றன. வேட்டையாடும்போது இவை காற்றில் ஒரு இடத்தில் நிலைத்து நின்று, மீன்களைக் கவனித்து, பின் திடீரெனக் கீழே பாயும் பாங்கு பிரமிக்கத்தக்கது. இவை கூட்டமாகச் சென்று மீன்பிடிப்பதை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன, இது இவற்றுக்கு மீன்களைப் பிடிப்பதில் அதிக வெற்றியைத் தருகிறது.

இப்பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தின் தொடக்கத்தில் தொடங்கி கோடை காலம் வரை நீடிக்கும். இவை பெரும்பாலும் காலனிகளாக (colonies) கூடி இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. மணல் நிறைந்த கடற்கரைகள் அல்லது பாறை இடுக்குகளில் சிறிய பள்ளங்களை உருவாக்கி, அதில் முட்டையிடுகின்றன. ஒரு கூட்டில் பொதுவாக ஒன்று முதல் மூன்று முட்டைகள் வரை இருக்கும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் மிகக் கவனமாக உணவளித்து அவற்றை வளர்க்கின்றன. சில வாரங்களிலேயே குஞ்சுகள் பறக்கப் பழகி, சுதந்திரமாகச் செயல்படத் தொடங்கிவிடும். இந்த காலனிகளில் ஆயிரக்கணக்கான பறவைகள் ஒன்றாக இருப்பது ஒரு கண்கொள்ளாக் காட்சியாகும்.

தென் அமெரிக்க டெர்ன்கள் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் சமூகப் பறவைகள். இவை எப்போதும் கூட்டமாகவே காணப்படுகின்றன. பறக்கும்போது இவை மிகவும் நேர்த்தியாகவும், வேகமாகவும் செயல்படுகின்றன. ஒரு பறவை மீன் இருப்பதை உணர்ந்தால், மற்ற பறவைகளும் அந்த இடத்திற்கு விரைந்து வரும். இவை தங்களுக்குள் தகவல்களைப் பரிமாறிக்கொள்ள ஒலிகளை எழுப்புகின்றன. ஆபத்து காலங்களில் இவை கூட்டமாகச் சேர்ந்து எதிரிகளை விரட்டும் குணம் கொண்டவை. இவை மற்ற பறவைகளுடன் ஒப்பிடும்போது மிகவும் புத்திசாலித்தனமானவை மற்றும் கடலோரச் சூழலில் தங்களை நிலைநிறுத்திக் கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. இவற்றின் சமூக நடத்தை, இனம் அழியாமல் காப்பதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது.

தற்போதைய நிலையில், தென் அமெரிக்க டெர்ன்கள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட உயிரினங்களாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காலநிலை மாற்றம், கடல் மாசுபாடு மற்றும் மனிதர்களின் தலையீடு ஆகியவற்றால் இவற்றின் வாழ்விடங்கள் அவ்வப்போது பாதிக்கப்படுகின்றன. கடற்கரைப் பகுதிகளில் சுற்றுலாப் பயணிகளின் நடமாட்டம் அதிகரிப்பது இவற்றுக்கு இடையூறாக அமைகிறது. எனவே, இந்த பறவைகளின் இனத்தைப் பாதுகாக்க, அவற்றின் கூடு கட்டும் பகுதிகளைப் பாதுகாப்பது அவசியமாகும். கடல் வளங்களைச் சரியாக நிர்வகிப்பதன் மூலம் இவற்றின் உணவு ஆதாரத்தை உறுதி செய்ய முடியும். இவை சுற்றுச்சூழலின் ஆரோக்கியத்தைக் குறிக்கும் பறவைகளாக இருப்பதால், இவற்றுக்குத் தகுந்த பாதுகாப்பு அளிப்பது மிக முக்கியம்.

1. இப்பறவைகள் 40 கி.மீ வேகத்தில் கூட பறக்கக்கூடிய திறன் கொண்டவை.
2. இவை இனப்பெருக்க காலத்தில் தங்களுக்குள் ஒருவிதமான சத்தங்களை எழுப்பி உரையாடும்.
3. இவற்றின் சிவப்பு நிற அலகு, நீருக்கடியில் மீன்களைத் துல்லியமாகப் பிடிக்க உதவுகிறது.
4. இவை நீண்ட தூர இடப்பெயர்ச்சி செய்யும் திறன் கொண்டவை.
5. கூட்டமாக வாழும் பழக்கம் இவற்றுக்கு எதிரிகளிடமிருந்து பாதுகாப்பு அளிக்கிறது.

நீங்கள் தென் அமெரிக்க டெர்ன்களைக் கண்காணிக்க விரும்பினால், கடற்கரை ஓரங்களுக்குச் செல்வதே சிறந்த வழி. அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் இவை மீன்பிடிக்க வருவதால், அந்த நேரங்களில் செல்வது நல்லது. ஒரு நல்ல தொலைநோக்கி (Binoculars) வைத்திருப்பது பறவைகளின் செயல்பாடுகளைத் துல்லியமாகக் கவனிக்க உதவும். பறவைகளுக்கு இடையூறு விளைவிக்காமல், தூரத்திலிருந்து கவனிப்பதே சிறந்தது. குறிப்பாக இனப்பெருக்க காலத்தில், கூடுகளுக்கு அருகில் செல்வதைத் தவிர்க்கவும். இப்பறவைகளின் புகைப்படங்களை எடுக்க நீண்ட லென்ஸ்கள் கொண்ட கேமராக்கள் சிறந்தவை. கடலோரப் பகுதிகளில் நிலவும் தட்பவெப்ப நிலைக்கு ஏற்ப உடைகளை அணிந்து செல்வது உங்கள் பயணத்தை வசதியாக்கும். பொறுமையுடன் கவனித்தால், இவற்றின் அற்புதமான வேட்டையாடும் திறனை நீங்கள் காணலாம்.

தென் அமெரிக்க டெர்ன் (Sterna hirundinacea) என்பது நமது கடல் சூழலியலின் ஒரு முக்கிய அங்கமாகும். அவற்றின் வெள்ளை மற்றும் சாம்பல் நிறத்திலான அழகான தோற்றம், சுறுசுறுப்பான வாழ்க்கை முறை மற்றும் சமூகப் பிணைப்பு ஆகியவை நம்மை வியக்க வைக்கின்றன. ஒரு சிறிய கடல் பறவையாக இருந்தாலும், இவை கடலோரச் சூழலில் மிக முக்கியப் பங்காற்றுகின்றன. நாம் இயற்கை வளங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே, இத்தகைய அழகான உயிரினங்களை எதிர்கால சந்ததியினரும் காண முடியும் என்பதை உறுதி செய்ய முடியும். இந்த பறவை பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்கு பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். பறவை கண்காணிப்பு என்பது ஒரு சிறந்த பொழுதுபோக்கு மட்டுமல்ல, அது இயற்கை மீதான நம் அன்பை வளர்க்கும் ஒரு வழியாகும். அடுத்த முறை நீங்கள் கடற்கரைக்குச் செல்லும்போது, வானத்தில் வட்டமிடும் இந்த அழகான பறவைகளைக் கவனித்து மகிழுங்கள். இயற்கையைப் பாதுகாப்போம், பறவைகளை நேசிப்போம்.