Eastern Olivaceous Woodcreeper

ஈஸ்டர்ன் ஆலிவ் வுட்க்ரீப்பர் (Sittasomus griseicapillus) என்பது தெற்கு மற்றும் மத்திய அமெரிக்காவின் காடுகளில் காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இவை மரங்களில் ஒட்டிக்கொண்டு வாழும் பழக்கம் கொண்டவை என்பதால், 'ட்ரீ-கிளிங்கிங்' (Tree-clinging) பறவைகள் என்று அழைக்கப்படுகின்றன. இந்த சிறிய பறவை அதன் சுறுசுறுப்பான இயக்கம் மற்றும் மரப்பட்டைகளுக்கு இடையே உணவைத் தேடும் திறனுக்காக அறியப்படுகிறது. அடர்ந்த காடுகள், ஈரப்பதமான மழைக்காடுகள் மற்றும் மலைப்பகுதிகளில் இவற்றை அதிகம் காணலாம். இவை டெண்ட்ரோகோலாப்டிடே (Dendrocolaptidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. மற்ற மரங்கொத்திகளைப் போலன்றி, இவை மிகவும் மெல்லிய அலகைக் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் ஒலி மிகவும் தனித்துவமானது, இது காடுகளின் அமைதியை அடிக்கடி கலைக்கும் ஒரு இனிமையான இசையாக ஒலிக்கிறது. பறவை ஆர்வலர்கள் மத்தியில் இந்த பறவை அதன் மறைந்திருக்கும் திறனுக்காகவும், மரங்களில் ஏறும் விசித்திரமான முறைகளுக்காகவும் மிகவும் பிரபலம். இந்த கட்டுரையில், இந்த அற்புதமான பறவையின் வாழ்க்கை முறை, பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் சூழலியல் முக்கியத்துவத்தை விரிவாகக் காண்போம்.

இந்த பறவை சுமார் 15 முதல் 18 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டது. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மரங்களில் ஏறுவதற்கு ஏற்றவாறு வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இதன் முதன்மை நிறம் ஆலிவ்-பழுப்பு (Olive-brown) ஆகும், இது மரப்பட்டைகளுடன் ஒன்றிணைந்து மறைந்திருக்க உதவுகிறது. இதன் இரண்டாம் நிலை நிறமாக பஃப் (Buff) அல்லது லேசான மஞ்சள் கலந்த பழுப்பு நிறம் சிறகுகளிலும் வால் பகுதியிலும் காணப்படுகிறது. இதன் கண்கள் பிரகாசமாக இருக்கும் மற்றும் அலகு மெல்லியதாகவும், லேசாக வளைந்தும் காணப்படும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியாகவே இருக்கும். இவற்றின் வால் இறகுகள் மிகவும் கடினமானவை, இவை மரத்தில் ஏறும் போது உடலை நிலைநிறுத்த ஒரு மூன்றாவது கால் போல செயல்படுகின்றன. இதன் கால்கள் மிகவும் வலிமையானவை மற்றும் கூர்மையான நகங்களைக் கொண்டுள்ளன, இவை மரத்தின் செங்குத்தான பகுதிகளில் பற்றிக்கொள்ள உதவுகின்றன. ஒட்டுமொத்தமாக, இவை இயற்கையின் ஒரு சிறந்த மாறுவேடக் கலைஞர்கள் என்று கூறலாம்.

ஈஸ்டர்ன் ஆலிவ் வுட்க்ரீப்பர்கள் பெரும்பாலும் ஈரப்பதமான வெப்பமண்டல காடுகள், மலைப்பகுதிகள் மற்றும் அடர்ந்த மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து பல ஆயிரம் மீட்டர் உயரம் வரையிலான பகுதிகளில் பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. இவை மரங்களின் உட்புறம் அல்லது கிளைகளுக்கு இடையே வாழ விரும்புகின்றன. திறந்தவெளிகளை விட அடர்ந்த மரங்கள் நிறைந்த இடங்களே இவற்றுக்கு மிகவும் பாதுகாப்பானவை. இவை பெரும்பாலும் காடுகளின் நடுத்தர மற்றும் மேல் அடுக்குகளில் (Canopy) காணப்படுகின்றன. மனிதர்கள் வசிக்கும் இடங்களுக்கு அருகில் இவை வருவதில்லை, ஏனெனில் இவை அமைதியான மற்றும் அடர்ந்த காடுகளையே தங்கள் வாழ்விடமாக விரும்புகின்றன. சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்கள் மற்றும் காடழிப்பு ஆகியவை இந்த பறவைகளின் வாழ்விடத்தை நேரடியாகப் பாதிக்கின்றன.

இவற்றின் உணவு முறை முக்கியமாக பூச்சிகள் மற்றும் சிறிய முதுகெலும்பற்ற உயிரினங்களைச் சார்ந்தது. மரப்பட்டைகளுக்கு இடையில் மறைந்திருக்கும் எறும்புகள், கரையான்கள், சிலந்திகள் மற்றும் சிறு பூச்சிகளின் முட்டைகளை இவை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை தங்கள் மெல்லிய அலகைப் பயன்படுத்தி மரப்பட்டைகளின் இடுக்குகளில் உள்ள உணவை வெளியே எடுக்கின்றன. சில நேரங்களில் இவை மரங்களின் இலைகளுக்கு அடியில் மறைந்திருக்கும் பூச்சிகளையும் வேட்டையாடுகின்றன. இவை அரிதாகவே பழங்களை உண்கின்றன, பெரும்பாலும் பூச்சிகளையே விரும்பி உண்ணும் பூச்சியுண்ணி பறவை இனத்தைச் சேர்ந்தவை. இவை மரத்தில் ஏறிக்கொண்டே உணவைத் தேடும் திறன் கொண்டவை, இதனால் பிற பறவைகளுடன் உணவுக்காகப் போட்டியிடுவது இவற்றிற்கு குறைவு.

இந்த பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தின் தொடக்கத்தில் அமைகிறது. இவை மரங்களின் பொந்துகளில் அல்லது இயற்கை பள்ளங்களில் தங்கள் கூடுகளை அமைக்கின்றன. கூடுகளை அமைக்க பாசி, சிறு குச்சிகள், இலைகள் மற்றும் சிலந்தி வலைகளைப் பயன்படுத்துகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக இரண்டு முதல் மூன்று முட்டைகளை இடும். முட்டைகளை அடை காப்பதில் ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இருவரும் பங்களிக்கின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பாக பூச்சிகளைப் பிடித்து வந்து குஞ்சுகளுக்கு உணவளிக்கின்றன. குஞ்சுகள் சுமார் 20-25 நாட்களில் பறக்கத் தயாராகி விடுகின்றன. இவை தங்கள் கூடுகளை மறைத்து வைப்பதில் மிகவும் கவனமாக இருக்கின்றன, இதனால் வேட்டையாடும் விலங்குகளிடமிருந்து குஞ்சுகளைப் பாதுகாக்க முடிகிறது.

ஈஸ்டர்ன் ஆலிவ் வுட்க்ரீப்பர்கள் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் அமைதியான பறவைகள். இவை மரங்களில் ஏறும் போது தலைகீழாகவோ அல்லது பக்கவாட்டிலோ ஏறும் திறன் கொண்டவை. இவை பொதுவாக தனித்தே காணப்படும் அல்லது தங்கள் இணைகளுடன் மட்டுமே இருக்கும். மற்ற பறவை இனங்களுடன் சேர்ந்து உணவைத் தேடுவதில் இவை ஆர்வம் காட்டுவதில்லை. இவை மிகவும் எச்சரிக்கையான பறவைகள், மனிதர்களைக் கண்டால் உடனடியாக மரத்தின் மறுபக்கம் மறைந்து கொள்ளும். இவற்றின் அசைவுகள் மிகவும் வேகமானவை மற்றும் துல்லியமானவை. இவை மரத்தின் அடிப்பகுதியிலிருந்து உச்சியை நோக்கிச் சுருள் வடிவில் ஏறிச் சென்று, மீண்டும் கீழே பறந்து வந்து மற்றொரு மரத்தில் அமரும் பழக்கம் கொண்டவை.

தற்போது இந்த பறவை இனம் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்டதாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு ஆகியவை இவற்றின் எண்ணிக்கையில் மெதுவான சரிவை ஏற்படுத்தலாம். காலநிலை மாற்றம் மற்றும் இயற்கை வனங்களின் அழிவு ஆகியவை இவற்றின் இனப்பெருக்க சூழலை பாதிக்கின்றன. இவற்றைப் பாதுகாக்க காடுகளைப் பாதுகாப்பது மிகவும் அவசியமாகும். சர்வதேச அளவில் இந்த பறவைகளைப் பாதுகாப்பதற்கான முறையான சட்டங்கள் மற்றும் விழிப்புணர்வு நடவடிக்கைகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன. இவை காடுகளின் ஆரோக்கியத்தை உணர்த்தும் ஒரு குறியீட்டு பறவையாகக் கருதப்படுகின்றன.

1. இவை மரங்களில் ஏறும்போது வால்களை ஒரு முக்காலி போலப் பயன்படுத்தி உடலைத் தாங்கிக்கொள்கின்றன.
2. இவை பூச்சிகளைத் தேடி மரத்தில் சுருள் வடிவில் மேலே ஏறும் விசித்திரமான பழக்கம் கொண்டவை.
3. இவற்றின் அலகு மிகவும் மெல்லியதாக இருப்பதால், மிகச்சிறிய இடுக்குகளில் உள்ள உணவையும் எளிதாக எடுக்கும்.
4. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியாக இருப்பதால், அவற்றை வேறுபடுத்துவது கடினம்.
5. இவை காடுகளின் ஆரோக்கியத்தை நிலைநிறுத்தும் பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்தும் இயற்கை நண்பர்களாகச் செயல்படுகின்றன.
6. இவை பொதுவாக மற்ற பறவைகளுடன் இணையும் பழக்கம் கொண்டவை அல்ல, பெரும்பாலும் தனித்தே வாழ்கின்றன.

நீங்கள் ஈஸ்டர்ன் ஆலிவ் வுட்க்ரீப்பர்களைக் காண விரும்பினால், அதிகாலையில் காடுகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. இவை மரத்தின் தண்டுகளில் மிக அமைதியாக நகர்வதால், தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது மிக அவசியம். மரங்களின் சலசலப்பை விட இவற்றின் தனித்துவமான ஒலியை அடையாளம் காணப் பழகுங்கள். காடுகளின் அடர்த்தியான பகுதிகளில், மரங்களின் தண்டுகளை உன்னிப்பாக கவனியுங்கள். இவை மனிதர்களைக் கண்டால் உடனடியாக மறைந்து கொள்ளும் என்பதால், அமைதியாகவும் பொறுமையாகவும் இருப்பது அவசியம். நிழற்படம் எடுப்பவர்கள் அதிக வேகத்தில் செயல்படும் கேமராக்களைப் பயன்படுத்துவது நல்லது. இவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சேதப்படுத்தாமல், தூரத்தில் இருந்து கண்காணிப்பது சிறந்த அனுபவத்தைத் தரும்.

ஈஸ்டர்ன் ஆலிவ் வுட்க்ரீப்பர் என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. மரங்களில் ஒட்டிக்கொண்டு வாழும் அதன் வாழ்க்கை முறை, பரிணாம வளர்ச்சியின் ஒரு சிறந்த சான்றாகும். இந்த பறவை குறித்து நாம் அறிந்துகொள்வது, காடுகளின் சூழலியல் முக்கியத்துவத்தை உணர்த்துகிறது. இவை பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் காடுகளின் சமநிலையைப் பராமரிக்க உதவுகின்றன. நாம் காடுகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே, இத்தகைய அழகான மற்றும் சுறுசுறுப்பான பறவைகளை எதிர்கால சந்ததியினருக்கு விட்டுச் செல்ல முடியும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆய்வாளர்களுக்கு இந்த பறவை ஒரு சிறந்த ஆய்வுப் பொருளாகும். இயற்கையின் ஒவ்வொரு உயிரினத்திற்கும் ஒரு தனித்துவமான பங்கு உண்டு என்பதை இந்த பறவை நமக்கு உணர்த்துகிறது. இந்த கட்டுரையின் மூலம் நீங்கள் ஈஸ்டர்ன் ஆலிவ் வுட்க்ரீப்பர் பற்றிய அடிப்படை மற்றும் ஆழமான புரிதலைப் பெற்றிருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறேன். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம், காடுகளை வளர்ப்போம்.