Black Turnstone

பிளாக் டர்ன்ஸ்டோன் (Black Turnstone) என்பது ஸ்கோலோபேசிடே (Scolopacidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு தனித்துவமான கடற்கரை மற்றும் நன்னீர் பகுதிகளில் காணப்படும் பறவை இனமாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Arenaria melanocephala என்பதாகும். இவை முக்கியமாக வட அமெரிக்காவின் பசிபிக் கடற்கரை பகுதிகளில் காணப்படும் வலசை போகும் பறவைகள் ஆகும். இவை தங்கள் தனித்துவமான நிறம் மற்றும் செயல்பாடுகளுக்காக பறவை ஆர்வலர்களிடையே மிகவும் பிரபலம். இவை பெரும்பாலும் பாறைகள் நிறைந்த கடற்கரைகளில் காணப்படுவதால், 'டர்ன்ஸ்டோன்' என்று அழைக்கப்படுகின்றன, ஏனெனில் இவை பாறைகளைத் திருப்பி அதடியில் இருக்கும் சிறிய உயிரினங்களை உணவாக உட்கொள்கின்றன. இந்த பறவைகள் குளிர்காலத்தை கலிபோர்னியா மற்றும் மெக்சிகோ கடற்கரைகளில் கழிக்கின்றன, மேலும் இனப்பெருக்க காலத்திற்காக அலாஸ்காவின் தூந்திரப் பகுதிகளுக்குச் செல்கின்றன. இவற்றின் வாழ்க்கை முறை மற்றும் இடம்பெயர்வுத் திறன் ஆகியவை இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான நிகழ்வாகும். இந்த கட்டுரையில், இந்த வியக்கத்தக்க பறவையின் வாழ்க்கைச் சுழற்சி, உடல் அமைப்பு மற்றும் பாதுகாப்பு நிலை குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

பிளாக் டர்ன்ஸ்டோன் பறவைகள் நடுத்தர அளவு கொண்டவை, பொதுவாக 22 முதல் 25 செ.மீ நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியாகவும், வேகமான அசைவுகளுக்கு ஏற்றவாறும் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் அடர் கருப்பு ஆகும், இது இவற்றிற்கு ஒரு தனித்துவமான தோற்றத்தைத் தருகிறது. இவற்றின் மார்பு மற்றும் தலையின் மேற்பகுதி கருமை நிறத்திலும், வயிற்றுப் பகுதி மற்றும் இறக்கைகளின் அடிப்பகுதி தெளிவான வெள்ளை நிறத்திலும் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் அலகு குறுகியதாகவும், வலிமையாகவும் இருக்கும், இது பாறைகளுக்கு அடியில் இருக்கும் உணவை எடுக்க உதவுகிறது. இவற்றின் கால்கள் அடர் நிறத்தில் சற்று தடிமனாக இருக்கும், இது பாறைகள் மீது நடப்பதற்கு ஏதுவாக அமைகிறது. பறக்கும்போது, இவற்றின் இறக்கைகளில் உள்ள வெள்ளை நிறப் பட்டைகள் தெளிவாகத் தெரியும், இது மற்ற பறவைகளிடமிருந்து இவற்றை எளிதில் அடையாளம் காண உதவுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியாகவே இருக்கும், பெரிய மாற்றங்கள் எதுவும் இல்லை.

இந்த பறவைகள் முக்கியமாக பாறைகள் நிறைந்த கடற்கரை ஓரங்களில் வாழ விரும்புகின்றன. இவை மணல் பரப்புகளை விட பாறைகளை அதிகம் விரும்புவதால், அத்தகைய இடங்களில் இவற்றை அதிக அளவில் காணலாம். அலாஸ்காவின் தூந்திரப் பகுதிகளில் இவை இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன, அங்குள்ள சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் பாறை இடுக்குகளில் இவை கூடு கட்டுகின்றன. குளிர்காலங்களில், இவை பசிபிக் பெருங்கடலின் கடற்கரையோரம் உள்ள பாறைப் பகுதிகள், துறைமுகங்கள் மற்றும் அலைகளால் அரிக்கப்பட்ட கற்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் தஞ்சம் அடைகின்றன. இவை அதிக அலைகள் வீசும் இடங்களிலும், பாசி படர்ந்த பாறைகளிலும் உணவைத் தேடுவதில் வல்லவை. இவை பெரும்பாலும் கூட்டமாக வாழும் இயல்புடையவை, மற்ற கடற்கரை பறவைகளுடன் இணைந்து செயல்படுவது இவற்றின் வாழிடப் பண்பாகும்.

பிளாக் டர்ன்ஸ்டோன் பறவைகளின் உணவுமுறை மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. இவை முக்கியமாக சிறிய முதுகெலும்பற்ற உயிரினங்களை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவற்றின் உணவில் கடல் நண்டுகள், சிறிய நத்தைகள், கடல் புழுக்கள் மற்றும் பாறைகளில் ஒட்டியிருக்கும் சிறிய வகை உயிரினங்கள் அடங்கும். இவை பாறைகளைத் தங்கள் அலகால் தட்டித் திருப்பி, அதற்கு அடியில் மறைந்திருக்கும் இரையை வேட்டையாடுவதில் மிகவும் திறமையானவை. இதனால் தான் இவை 'டர்ன்ஸ்டோன்' (Turnstone) என்று அழைக்கப்படுகின்றன. மேலும், இவை கடற்கரையில் ஒதுங்கும் சிறிய மீன்கள் மற்றும் பூச்சிகளையும் உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை உணவைத் தேடும்போது மிகவும் சுறுசுறுப்பாகவும், கவனமாகவும் செயல்படுகின்றன, இதனால் எதிரிகளிடமிருந்து தங்களைப் பாதுகாத்துக்கொண்டு உணவை உட்கொள்கின்றன.

பிளாக் டர்ன்ஸ்டோன்களின் இனப்பெருக்க காலம் கோடைகாலத்தின் தொடக்கத்தில், அலாஸ்காவின் தூந்திரப் பகுதிகளில் தொடங்குகிறது. இவை தரையில் சிறிய பள்ளங்களை உருவாக்கி, அதை புற்கள் மற்றும் இலைகளால் மெத்தையாக அமைத்து கூடு கட்டுகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 3 முதல் 4 முட்டைகளை இடும். முட்டைகள் வெளிர் நிறத்தில் புள்ளிகளுடன் காணப்படும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் என இரண்டும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பாதுகாப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் பிறந்த சிறிது நேரத்திலேயே நடக்கத் தொடங்கிவிடும், இவை தங்களுக்குத் தேவையான உணவை தாங்களே தேடிக்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. சுமார் 3 வாரங்களுக்குப் பிறகு, குஞ்சுகள் பறக்கத் தயாராகிவிடுகின்றன. இனப்பெருக்க காலத்திற்குப் பிறகு, இவை மீண்டும் தெற்கு நோக்கி நீண்ட தூரப் பயணத்தை மேற்கொள்கின்றன.

இப்பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் சமூக இயல்பு கொண்டவை. இவை பெரும்பாலும் சிறிய குழுக்களாகவே காணப்படுகின்றன. இவை பறக்கும்போது ஒருவிதமான ஒலியை எழுப்புகின்றன, இது மற்ற குழு உறுப்பினர்களுடன் தொடர்பு கொள்ள உதவுகிறது. இவை பாறைகள் மீது நடக்கும்போது மிகவும் வேகமாகச் செயல்படுகின்றன. ஆபத்து காலங்களில் இவை உடனடியாகப் பறந்து சென்று பாதுகாப்பான இடங்களை அடைகின்றன. இவற்றின் இடம்பெயர்வுத் திறன் வியக்கத்தக்கது, ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர் தூரத்தை இவை கடந்து செல்கின்றன. இவை மற்ற கடற்கரைப் பறவைகளுடன் இணக்கமாக வாழ்ந்தாலும், உணவிற்காக போட்டியிடும்போது தங்கள் எல்லையைப் பாதுகாப்பதில் உறுதியாக இருக்கும்.

தற்போது, பிளாக் டர்ன்ஸ்டோன் பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காலநிலை மாற்றம் மற்றும் கடற்கரை மாசுபடுதல் காரணமாக இவற்றின் வாழிடங்கள் பாதிக்கப்படும் அபாயம் உள்ளது. குறிப்பாக, எண்ணெய்க் கசிவுகள் மற்றும் கடலோர கட்டுமானங்கள் இவற்றின் உணவுத் தேடும் இடங்களைக் குறைக்கின்றன. இவற்றைப் பாதுகாக்க, சர்வதேச அளவில் கடற்கரை பாதுகாப்பை உறுதி செய்வது அவசியம். இவற்றின் எண்ணிக்கையைத் தொடர்ந்து கண்காணிப்பதன் மூலம், எதிர்காலத்தில் ஏற்படக்கூடிய ஆபத்துகளைத் தவிர்க்க முடியும். இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இவற்றின் வலசை போகும் வழித்தடங்களைப் பாதுகாப்பதில் முக்கிய கவனம் செலுத்தி வருகின்றனர்.

1. இவை பாறைகளைத் திருப்பி இரை தேடுவதில் உலகிலேயே சிறந்த பறவைகள்.
2. இவற்றின் அறிவியல் பெயர் 'Arenaria melanocephala' என்பது 'கருந்தலை மணல் பறவை' என்று பொருள்படும்.
3. இவை ஆண்டுக்கு ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் வலசை போகும் திறன் கொண்டவை.
4. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் தங்கள் குஞ்சுகளைப் பாதுகாப்பதில் சமமான பொறுப்பைப் பகிர்ந்து கொள்கின்றன.
5. குளிர்காலங்களில் இவை மற்ற பறவை இனங்களுடன் இணைந்து கூட்டமாக வாழ்கின்றன.

பிளாக் டர்ன்ஸ்டோன்களைக் காண விரும்புவோர், பசிபிக் கடற்கரை ஓரங்களில் உள்ள பாறைகள் நிறைந்த பகுதிகளுக்குச் செல்ல வேண்டும். இவை குறிப்பாக அலைகள் ஓய்ந்த நேரங்களில் பாறைகளில் உணவைத் தேடும். பைனாகுலர் (Binoculars) பயன்படுத்துவது இவற்றின் செயல்பாடுகளைத் தெளிவாகக் காண உதவும். இவை மனிதர்களைக் கண்டால் எச்சரிக்கையுடன் இருக்கும் என்பதால், அதிக சத்தம் போடாமல் அமைதியாகக் கவனிப்பது நல்லது. இவை இனப்பெருக்கத்திற்காக அலாஸ்கா செல்லும் காலங்களில் அதிக அளவில் காணப்படும். புகைப்படக் கலைஞர்கள் இவற்றின் சுறுசுறுப்பான அசைவுகளைப் படம்பிடிக்க அதிக வேகம் கொண்ட கேமரா செட்டிங்ஸைப் பயன்படுத்துவது சிறந்தது. கடற்கரைச் சூழலியலை மதித்து, பறவைகளுக்குத் தொந்தரவு தராமல் கவனிப்பதே சிறந்த பறவை நோக்குதல் ஆகும்.

பிளாக் டர்ன்ஸ்டோன் (Arenaria melanocephala) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். இவற்றின் கருப்பு மற்றும் வெள்ளை நிறத் தோற்றம், பாறைகளைத் திருப்பி உணவு தேடும் தனித்துவமான குணம் மற்றும் ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர் தூரம் இடம்பெயரும் திறன் ஆகியவை இவற்றை மற்ற பறவைகளிலிருந்து வேறுபடுத்திக் காட்டுகின்றன. கடற்கரைச் சூழலியலில் இவை முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன. நாம் வாழும் பூமியில் இத்தகைய பறவை இனங்கள் நிலைத்து வாழ, அவற்றின் வாழிடங்களைப் பாதுகாப்பது நம் ஒவ்வொருவரின் கடமையாகும். கடற்கரை மாசுபடுவதைத் தடுப்பதன் மூலமும், இயற்கை வளங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலமும், பிளாக் டர்ன்ஸ்டோன் போன்ற அழகான பறவைகளின் எதிர்காலத்தை நாம் உறுதி செய்யலாம். நீங்கள் ஒரு பறவை ஆர்வலராக இருந்தால், உங்கள் அடுத்த பயணத்தில் இந்த அற்புதமான பறவையைத் தேடிப் பாருங்கள். இயற்கையின் மடியில் இவை செய்யும் விந்தைகளை நேரில் காணும்போது, அந்த அனுபவம் உங்களுக்குப் பெரும் மகிழ்ச்சியைத் தரும். பறவைகளைக் காப்போம், இயற்கையை நேசிப்போம்.