Black Skimmer

பிளாக் ஸ்கிம்மர் (Black Skimmer) என்பது உலகின் மிகவும் தனித்துவமான கடல் பறவைகளில் ஒன்றாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Rynchops niger ஆகும். இந்த பறவைகள் அவற்றின் தனித்துவமான அலகுகள் மற்றும் வேட்டையாடும் முறைகளுக்காக உலகளவில் அறியப்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் வட மற்றும் தென் அமெரிக்காவின் கடலோரப் பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இவை மற்ற பறவைகளைப் போல நீரில் மூழ்கி மீன் பிடிப்பதில்லை, மாறாக நீரின் மேற்பரப்பில் பறந்தபடி தங்கள் கீழ் அலகை நீரில் செலுத்தி மீன்களைப் பிடிக்கின்றன. இந்த பறவை இனம் 'ரைன்கோபிடே' (Rynchopidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தது. இவற்றின் விசித்திரமான அலகு அமைப்பு மற்றும் பறக்கும் வேகம் பார்ப்பவர்களை வியக்க வைக்கும். நீர்நிலைகளின் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இந்தப் பறவைகளின் பங்கு முக்கியமானது. இயற்கையின் விந்தையான படைப்புகளில் ஒன்றான பிளாக் ஸ்கிம்மர் பற்றி மேலும் விரிவாகக் காண்போம்.

பிளாக் ஸ்கிம்மர் பறவைகள் நடுத்தர அளவு கொண்டவை, பொதுவாக 40 முதல் 50 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இவற்றின் முதுகும் இறக்கைகளும் அடர் கருப்பு நிறத்திலும், வயிற்றுப் பகுதி மற்றும் கழுத்து வெண்மை நிறத்திலும் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் மிக முக்கியமான அடையாளம் அவற்றின் அலகு ஆகும். கீழ் அலகு மேல் அலகை விட நீளமானது, இது மிக மெல்லியதாகவும் கத்தி போன்ற வடிவத்திலும் இருக்கும். இந்த அலகு அமைப்பு நீரில் மீன்களை எளிதாகப் பிடிக்க உதவுகிறது. இவற்றின் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, மேலும் கால்கள் சிவப்பு அல்லது ஆரஞ்சு நிறத்தில் இருக்கும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் தோற்றத்தில் கிட்டத்தட்ட ஒரே மாதிரியாக இருந்தாலும், ஆண் பறவைகள் அளவில் சற்று பெரியதாக இருக்கும். இவற்றின் சிறகுகள் நீண்ட மற்றும் கூர்மையானவை, இது நீண்ட தூரம் பறப்பதற்கும், காற்றின் வேகத்தைக் கட்டுப்படுத்துவதற்கும் ஏதுவாக அமைந்துள்ளது.

பிளாக் ஸ்கிம்மர் பறவைகள் பெரும்பாலும் கடற்கரை ஓரம், மணல் திட்டுகள், கழிமுகங்கள் மற்றும் அமைதியான நீர்நிலைகளைத் தங்கள் வாழ்விடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. இவை அதிக அலைகள் கொண்ட கடலில் வாழ்வதை விட, அமைதியான உட்புற நீர்நிலைகளை விரும்புகின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில் இவை மணல் நிறைந்த கடற்கரைகளில் பெரிய கூட்டமாக வாழ்கின்றன. இவை மனித நடமாட்டம் குறைவாக உள்ள பாதுகாப்பான மணல் பரப்புகளைத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. பருவநிலை மாற்றங்கள் மற்றும் நீர்மட்ட மாற்றங்களுக்கு ஏற்ப இவை தங்கள் வாழ்விடங்களை மாற்றிக் கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. இவை பகல் நேரங்களில் ஓய்வெடுக்கவும், இரவில் அல்லது அதிகாலையில் உணவு தேடவும் கடலோரப் பகுதிகளில் அதிக நேரத்தைச் செலவிடுகின்றன.

பிளாக் ஸ்கிம்மர் பறவைகளின் உணவு முறை மிகவும் வித்தியாசமானது. இவை முக்கியமாக சிறிய வகை மீன்கள், இறால்கள் மற்றும் நீர்வாழ் பூச்சிகளை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை 'ஸ்கிம்மிங்' (Skimming) எனப்படும் முறையில் உணவை வேட்டையாடுகின்றன. அதாவது, நீரின் மேற்பரப்பில் தாழ்வாகப் பறக்கும்போது, தங்களின் நீண்ட கீழ் அலகை நீரில் செலுத்தி, மீன் தட்டுப்படும்போது சட்டென்று வாயை மூடிப் பிடிக்கும். இந்தத் தனித்துவமான வேட்டைத் திறன் காரணமாகவே இவை மற்ற பறவைகளிடமிருந்து வேறுபடுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் மாலை நேரங்களிலும், இரவு நேரங்களிலும் அதிக சுறுசுறுப்புடன் வேட்டையாடுகின்றன. இவற்றின் கண்கள் குறைந்த ஒளியிலும் துல்லியமாகப் பார்க்கும் திறன் கொண்டவை என்பதால், இரவில் வேட்டையாடுவது இவற்றுக்கு எளிதாகிறது.

இனப்பெருக்க காலத்தில் பிளாக் ஸ்கிம்மர் பறவைகள் பெரிய கூட்டமாக (Colonies) மணல் பரப்புகளில் கூடு கட்டுகின்றன. இவை மரங்கள் அல்லது செடிகளில் கூடு கட்டுவதில்லை, மாறாக மணலில் சிறிய பள்ளம் தோண்டி முட்டையிடுகின்றன. ஒரு பெண் பறவை பொதுவாக 3 முதல் 5 முட்டைகளை இடும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இருவரும் இணைந்து முட்டைகளை அடைகாக்கும் பணியைச் செய்கின்றன. சுமார் 21 முதல் 25 நாட்களில் முட்டைகள் பொரிந்து குஞ்சுகள் வெளிவரும். குஞ்சுகள் பிறந்தவுடன் சுறுசுறுப்பாக இருக்கும், ஆனால் அவை பறக்கக் கற்றுக்கொள்ள சில வாரங்கள் ஆகும். பெற்றோர்கள் குஞ்சுகளுக்குத் தேவையான மீன்களைக் கொண்டு வந்து ஊட்டி வளர்க்கின்றன. கடற்கரைப் பகுதிகளில் நிலவும் இயற்கைச் சூழல் மற்றும் வேட்டையாடும் விலங்குகளிடமிருந்து குஞ்சுகளைக் காப்பது இந்தப் பறவைகளுக்குப் பெரிய சவாலாக அமைகிறது.

பிளாக் ஸ்கிம்மர் பறவைகள் மிகவும் சமூகமானவை. இவை எப்போதும் கூட்டமாகவே காணப்படுகின்றன. பறக்கும்போது இவை மிகவும் நேர்த்தியாகவும், ஒருங்கிணைந்தும் செயல்படுகின்றன. இவை ஒன்றுக்கொன்று குரல் எழுப்பி தகவல்களைப் பரிமாறிக்கொள்ளும். ஆபத்து காலங்களில் இவை கூட்டமாகச் சேர்ந்து எதிரிகளை விரட்டும். இவை தங்கள் இறக்கைகளை அடிக்கடி சுத்தம் செய்து பராமரிக்கும் பழக்கம் கொண்டவை. இவை மணல் பரப்புகளில் ஓய்வெடுக்கும்போது பெரும்பாலும் ஒரே திசையைப் பார்த்து அமர்ந்திருக்கும். இவற்றின் பறக்கும் வேகம் மற்றும் திசையை மாற்றும் திறன் மிகவும் வியக்கத்தக்கது. இவை நீண்ட தூரம் இடம்பெயரும் குணம் கொண்டவை, பருவநிலை மாற்றங்களுக்கு ஏற்ப உணவு கிடைக்கும் இடங்களுக்கு இவை தொடர்ந்து பயணம் செய்கின்றன.

பிளாக் ஸ்கிம்மர் பறவைகள் தற்போது சில பகுதிகளில் அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகி வருகின்றன. கடற்கரை பகுதிகளில் மனிதர்களின் தலையீடு, சுற்றுலாப் பயணிகளின் நடமாட்டம் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு போன்றவை இவற்றின் இனப்பெருக்கத்தைப் பாதிக்கின்றன. பல நாடுகள் இந்தப் பறவைகளைப் பாதுகாக்கச் சட்டங்களை இயற்றியுள்ளன. இவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சுத்தமாக வைத்திருப்பதும், இனப்பெருக்க காலங்களில் கடற்கரைப் பகுதிகளில் கட்டுப்பாடுகளை விதிப்பதும் அவசியம். காலநிலை மாற்றத்தால் கடல் மட்டம் உயருவது இவற்றின் மணல் திட்டுகளை அழித்து வருகிறது. எனவே, இவற்றின் பாதுகாப்புக்கு உலகளாவிய விழிப்புணர்வு தேவைப்படுகிறது.

1. பிளாக் ஸ்கிம்மர்களின் கீழ் அலகு மேல் அலகை விட நீளமானது.
2. இவை நீரின் மேற்பரப்பில் பறந்தபடியே உணவை வேட்டையாடும் ஒரே பறவை இனம்.
3. இவை மனிதர்களைப் போலவே இரவில் சிறப்பாகப் பார்க்கும் திறன் கொண்டவை.
4. இவை மணல் பரப்புகளில் கூட்டமாக வாழ்வதை விரும்பும் சமூகப் பறவைகள்.
5. இவற்றின் நீண்ட சிறகுகள் அதிவேகமாகப் பறக்க உதவுகின்றன.
6. இவை பெரும்பாலும் மனித நடமாட்டம் குறைவாக உள்ள கடற்கரைகளில் மட்டுமே இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன.

பிளாக் ஸ்கிம்மர்களைக் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள் அதிகாலை அல்லது மாலை நேரத்தைத் தேர்ந்தெடுக்க வேண்டும். கடற்கரை ஓரம் அமைதியாக இருந்து கவனிப்பது சிறந்தது. இவை கூட்டமாக இருப்பதால், தூரத்திலிருந்தே பைனாகுலர் கொண்டு பார்ப்பது பறவைகளுக்கு இடையூறு விளைவிக்காது. இனப்பெருக்க காலங்களில் கூடு கட்டும் மணல் திட்டுகளுக்கு அருகில் செல்வதைத் தவிர்க்க வேண்டும். பறவைகளின் புகைப்படங்களை எடுக்கும்போது பிளாஷ் பயன்படுத்துவதைத் தவிர்க்கவும். கடற்கரை சூழலைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் இந்தப் பறவைகளைத் தொடர்ந்து கண்டு ரசிக்க முடியும். அமைதியான மனநிலையுடன் இயற்கை சூழலில் காத்திருந்தால், பிளாக் ஸ்கிம்மர்களின் அற்புதமான வேட்டைத் திறனை உங்கள் கண்களால் காணலாம்.

முடிவாக, பிளாக் ஸ்கிம்மர் (Black Skimmer) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அவற்றின் தனித்துவமான அலகு அமைப்பு முதல் வேட்டையாடும் விதம் வரை அனைத்தும் வியக்கத்தக்கவை. இவை கடலோரச் சூழலியலில் மிக முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன. நாம் இந்தப் பறவைகளின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் அவற்றின் இனத்தைப் பாதுகாக்க முடியும். பிளாக் ஸ்கிம்மர் போன்ற பறவைகள் நம் சூழலில் இருப்பது ஆரோக்கியமான சுற்றுச்சூழல் இருப்பதற்கான அறிகுறியாகும். இவற்றை நேசிப்பதும், அவற்றின் வாழ்விடங்களில் இடையூறு செய்யாமல் இருப்பதும் நம் ஒவ்வொருவரின் கடமையாகும். பறவை ஆர்வலர்களுக்கும், ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கும் இவை தொடர்ந்து சிறந்த ஆய்வுப் பொருளாக இருக்கும். இயற்கையின் அழகையும், உயிரினங்களின் பன்முகத்தன்மையையும் போற்றிப் பாதுகாப்பதே மனிதர்களாகிய நம்முடைய பொறுப்பு. பிளாக் ஸ்கிம்மர் பற்றிய இந்தத் தகவல்கள் உங்களுக்குப் பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைக் காப்போம்.