Andean Snipe

ஆண்டியன் ஸ்னைப் (Andean Snipe), அறிவியல் ரீதியாக Gallinago jamesoni என்று அழைக்கப்படும், இது ஒரு தனித்துவமான மற்றும் கவர்ச்சிகரமான பறவை இனமாகும். அந்தி மலைத்தொடர்களின் உயரமான பகுதிகளில் காணப்படும் இந்த பறவை, அதன் வாழ்விடத்திற்கு ஏற்ப தன்னை தகவமைத்துக் கொண்டுள்ளது. இவை 'வேடர்' (Waders) எனப்படும் சதுப்புநிலப் பறவை குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. பொதுவாக மக்கள் நடமாட்டம் குறைந்த, ஈரப்பதமான மலைப்பகுதிகளில் இவை வாழ்வதால், இவற்றைக் காண்பது மிகவும் அரிதானது. சுமார் 28 முதல் 32 செ.மீ நீளம் கொண்ட இந்த பறவை, தனது பழுப்பு மற்றும் பஃப் நிற இறகுகளால் இயற்கையோடு ஒன்றிப் போயிருக்கும். பறவை ஆர்வலர்கள் மத்தியில் இந்த இனம் ஒரு புதிரான பறவையாகவே கருதப்படுகிறது. மலைப்பகுதிகளில் காணப்படும் ஈரநிலங்கள் மற்றும் புல்வெளிகளில் இவை அதிகாலையிலும், அந்தி சாயும் நேரத்திலும் சுறுசுறுப்பாக இயங்கும். இந்த பறவையின் வாழ்க்கை முறை, இனப்பெருக்க பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் அவற்றைப் பாதுகாப்பதன் அவசியம் குறித்து மேலும் பல சுவாரஸ்யமான தகவல்களை இந்த கட்டுரையில் காண்போம்.

ஆண்டியன் ஸ்னைப் பறவைகள் தோற்றத்தில் மிகவும் நேர்த்தியானவை. இவை 28 முதல் 32 செ.மீ நீளம் கொண்ட நடுத்தர அளவுள்ள பறவைகள். இவற்றின் உடலின் முதன்மை நிறம் பழுப்பு (Brown) ஆகும், இது மலைப்பகுதிகளின் பாறைகள் மற்றும் காய்ந்த புற்களுடன் மிகச்சரியாகப் பொருந்தும் வகையில் அமைந்துள்ளது. உடலின் அடிப்பகுதிகள் மற்றும் சிறகுகளில் பஃப் (Buff) நிறத்திலான கோடுகள் மற்றும் புள்ளிகள் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் நீண்ட அலகுகள், சேற்று நிலங்களில் புதைந்துள்ள பூச்சிகளைத் தேடி எடுப்பதற்கு ஏதுவாகப் பரிணமித்துள்ளன. இவற்றின் கண்கள் தலையின் பக்கவாட்டில் அமைந்திருப்பதால், இவை தங்களைச் சுற்றியுள்ள ஆபத்துகளை எளிதில் கண்டறிய முடிகிறது. கால்கள் வலுவாகவும், ஈரமான நிலத்தில் நடப்பதற்கு ஏற்றவாறு நீளமாகவும் இருக்கும். இவற்றின் இறகுகள் அடர்த்தியாக இருப்பதால், அந்தி மலைப்பகுதிகளின் கடும் குளிரைத் தாங்கி வாழ உதவுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் கிட்டத்தட்ட ஒரே மாதிரியான தோற்றத்தைக் கொண்டிருப்பதால், இவற்றை பாலின அடிப்படையில் பிரித்தறிவது கடினம். ஒட்டுமொத்தமாக, அவற்றின் உருமறைப்பு (Camouflage) திறன் எதிரிகளிடமிருந்து தப்பிக்க பெரும் உதவியாக இருக்கிறது.

ஆண்டியன் ஸ்னைப் பறவைகள் முக்கியமாக தென் அமெரிக்காவின் ஆண்டிஸ் மலைத்தொடர்களில் காணப்படுகின்றன. இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து சுமார் 3,000 முதல் 4,500 மீட்டர் வரையிலான உயரத்தில் உள்ள ஈரப்பதமான புல்வெளிகள், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் மலைச் சரிவுகளில் வசிக்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் நீர்நிலைகளுக்கு அருகாமையில் அல்லது ஈரமான தரைப்பகுதிகளில் தங்குவதை விரும்புகின்றன. அடர்ந்த மூடுபனி மற்றும் கடும் குளிர் நிலவும் சூழலிலும் இவை தங்களை நிலைநிறுத்திக் கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. குறிப்பாக, மலைப்பகுதிகளில் உள்ள 'பராமோ' (Paramo) எனப்படும் சுற்றுச்சூழல் மண்டலத்தில் இவை அதிகம் காணப்படுகின்றன. மனித நடமாட்டம் இல்லாத, அமைதியான மற்றும் இயற்கை சூழல் நிறைந்த இடங்களே இவற்றுக்கு மிகவும் பிடித்தமான வாழ்விடங்களாக அமைகின்றன. காலநிலை மாற்றங்கள் மற்றும் வாழ்விட அழிப்பு காரணமாக இவற்றின் வாழிடம் தற்போது சுருங்கி வருவது கவலைக்குரிய விஷயமாக உள்ளது.

இந்த பறவைகளின் உணவு முறை அவற்றின் நீண்ட அலகுகளைச் சார்ந்துள்ளது. இவை முக்கியமாக மண்ணின் மேற்பரப்பிலும், சேற்றுப் பகுதிகளிலும் வாழும் முதுகெலும்பில்லாத உயிரினங்களை உணவாகக் கொள்கின்றன. மண் புழுக்கள், சிறிய பூச்சிகள், லார்வாக்கள் மற்றும் பல்வேறு வகையான கணுக்காலிகள் இவற்றின் முதன்மை உணவாகும். இவை ஈரமான நிலத்தில் தங்கள் நீண்ட அலகுகளை ஆழமாகச் செலுத்தி, உணர்வுகளின் மூலம் இரையைக் கண்டறிந்து பிடிக்கும். சில சமயங்களில், நீர்நிலைகளில் காணப்படும் சிறிய நீர்வாழ் உயிரினங்களையும் இவை உணவாக உட்கொள்கின்றன. இவை இரவு நேரங்களிலும் அல்லது அதிகாலை நேரங்களிலும் உணவைத் தேடுவதை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் உணவுத் தேடல் முறை, மண்ணின் ஆரோக்கியத்தையும் அந்த சூழலியல் சமநிலையையும் பராமரிக்க மறைமுகமாக உதவுகிறது.

ஆண்டியன் ஸ்னைப் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் மற்றும் கூடு கட்டும் முறை மிகவும் நுணுக்கமானது. இவை பெரும்பாலும் தரைப்பகுதியில், புற்களுக்கு இடையில் மறைவான இடங்களில் கூடுகளை அமைக்கின்றன. ஒரு சிறிய பள்ளத்தை உருவாக்கி, அதில் மென்மையான புற்கள் மற்றும் இலைகளைக் கொண்டு கூடுகளைத் தயார் செய்கின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக இரண்டு முதல் மூன்று முட்டைகளை இடும். முட்டைகள் பழுப்பு நிறத்தில் கறைகளுடன் காணப்படுவதால், அவை சுற்றியுள்ள கற்கள் மற்றும் மண்ணுடன் கலந்து மறைந்திருக்கும். அடைகாக்கும் பணியில் பெரும்பாலும் பெண் பறவையே ஈடுபடுகிறது, அதே சமயம் ஆண் பறவை அப்பகுதியைப் பாதுகாக்கும் பணியைச் செய்கிறது. குஞ்சுகள் பொரித்த சில நாட்களிலேயே தாயுடன் சேர்ந்து உணவைத் தேடத் தொடங்கிவிடும். இந்த காலகட்டத்தில் இவை மிகவும் எச்சரிக்கையாக இருக்கும், ஏதேனும் ஆபத்து கண்டால் உடனடியாகக் கூட்டை விட்டு நகர்ந்துவிடும். அவற்றின் இனப்பெருக்கம் அந்த பகுதி நிலவும் வானிலை மாற்றங்களைப் பொறுத்தே அமைகிறது.

ஆண்டியன் ஸ்னைப் பறவைகள் பொதுவாக மிகவும் அமைதியான மற்றும் தனிமையை விரும்பும் இயல்புடையவை. இவை பெரும்பாலும் தனியாகவோ அல்லது ஜோடிகளாகவோ காணப்படுகின்றன. இவை பறக்கும்போது ஒருவிதமான விசித்திரமான ஒலியை எழுப்பும் பழக்கம் கொண்டவை. ஆபத்து காலத்தில் இவை உடனடியாகப் பறக்காமல், தரையில் அமர்ந்து அசையாமல் இருப்பதன் மூலம் தங்களை மறைத்துக் கொள்ளும். இவற்றின் நடத்தை மிகவும் கூர்மையானது; ஏதேனும் சத்தம் கேட்டால் உடனடியாகக் கவனமாகச் செயல்படும். அந்தி சாயும் நேரங்களில் இவற்றின் செயல்பாடு அதிகமாக இருக்கும். இவை வலசை செல்லும் பறவைகள் அல்ல, மாறாக ஒரே வாழ்விடத்தில் நிரந்தரமாக வாழும் பழக்கம் கொண்டவை. இவற்றுக்கிடையேயான தகவல் பரிமாற்றம் மற்றும் சமூக உறவுகள் இன்றும் ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு ஒரு சுவாரஸ்யமான ஆய்வுக் களமாகவே உள்ளது.

தற்போதைய நிலவரப்படி, ஆண்டிஸ் ஸ்னைப் பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டாலும், அவற்றின் வாழ்விடங்கள் பாதிக்கப்படுவது பெரும் சவாலாக உள்ளது. மலைப்பகுதிகளில் சுரங்கத் தொழில், விவசாய விரிவாக்கம் மற்றும் காலநிலை மாற்றம் ஆகியவை இவற்றின் எண்ணிக்கையைப் பாதிக்கலாம். இவற்றைப் பாதுகாப்பதற்கான நேரடித் திட்டங்கள் குறைவாகவே உள்ளன. இருப்பினும், அந்தி மலைத்தொடர்களில் உள்ள தேசிய பூங்காக்கள் மற்றும் பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகள் இந்த பறவைகளுக்குப் புகலிடமாக விளங்குகின்றன. இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது, ஒட்டுமொத்த மலைப்பகுதி சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பாதுகாக்க உதவும். சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்கள் மற்றும் உள்ளூர் மக்களின் விழிப்புணர்வு இந்த அரிய பறவை இனத்தின் பாதுகாப்பிற்கு மிகவும் அவசியமானது.

1. இவை ஆண்டிஸ் மலைத்தொடரின் மிக உயர்ந்த பகுதிகளில் வாழும் சில பறவைகளில் ஒன்றாகும்.
2. இவற்றின் நீண்ட அலகு சேற்று நிலத்தில் உணவைத் தேட துல்லியமான கருவியாகப் பயன்படுகிறது.
3. இவற்றின் இறகுகள் இயற்கையான உருமறைப்புக்கு (Camouflage) சிறந்த உதாரணம்.
4. இவை அந்தி அல்லது அதிகாலை நேரங்களில் மிகவும் சுறுசுறுப்பாக இருக்கும்.
5. இவற்றின் பறக்கும் திறன் மற்றும் ஒலி எழுப்பும் முறை தனித்துவமானது.
6. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியாக இருக்கும்.
7. இவை மனிதர்கள் அதிகம் நடமாடாத அமைதியான ஈரநிலங்களை விரும்புகின்றன.

நீங்கள் ஆண்டிஸ் மலைப்பகுதிகளில் ஆண்டியன் ஸ்னைப் பறவையைத் தேடிச் செல்கிறீர்கள் என்றால், அதிகாலையிலோ அல்லது மாலை நேரத்திலோ செல்வது சிறந்தது. அமைதியைக் கடைப்பிடிப்பது மிக முக்கியம், ஏனெனில் இவை மிக விரைவில் எச்சரிக்கையடைந்து மறைந்துவிடும். சிறந்த பைனாகுலர்கள் மற்றும் கேமரா லென்ஸ்களைக் கையில் வைத்திருப்பது நல்லது. நிலப்பரப்பின் தன்மையை நன்கு கவனித்து, ஈரமான புல்வெளிகள் அல்லது சதுப்பு நிலங்களுக்கு அருகில் கவனமாகத் தேடுங்கள். இவற்றின் நிறம் மண்ணோடு ஒன்றிப் போயிருக்கும் என்பதால், அசையாமல் இருக்கும் பறவைகளைக் கண்டறிய கூர்மையான பார்வை அவசியம். உள்ளூர் வழிகாட்டிகளின் உதவியைப் பெறுவது, அந்தப் பகுதியில் இந்த பறவைகள் எங்கே அதிகம் காணப்படும் என்பதைத் தெரிந்துகொள்ள உதவும். பறவைகளின் வாழ்விடத்தை எக்காரணம் கொண்டும் சீர்குலைக்க வேண்டாம் என்பதே பறவை ஆர்வலர்களுக்கான முக்கிய அறிவுரையாகும்.

ஆண்டியன் ஸ்னைப் (Andean Snipe) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அந்தி மலைத்தொடர்களின் கடினமான சூழலில் வாழ்வதற்கெனவே பிரத்யேகமாகப் பரிணமித்துள்ள இந்த பறவை, பல்லுயிர் பெருக்கத்தின் முக்கிய அங்கமாகும். அவற்றின் வாழ்விடங்கள், உணவுத் தேடல் முறைகள் மற்றும் இனப்பெருக்கப் பழக்கவழக்கங்கள் ஆகியவை இயற்கையின் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன. மனிதர்களாகிய நாம், இத்தகைய அரிய பறவை இனங்களைப் பாதுகாப்பதில் அதிக கவனம் செலுத்த வேண்டும். அவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சிதைக்காமல் இருப்பது, அந்தப் பகுதிகளில் சூழல் சுற்றுலாவை ஊக்குவிப்பது மற்றும் முறையான பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளை மேற்கொள்வது அவசியம். இந்த பறவையைப் பற்றிய தகவல்கள், எதிர்கால ஆய்வுகளுக்கும், பறவை ஆர்வலர்களுக்கும் ஒரு சிறந்த வழிகாட்டியாக அமையும். இயற்கையின் மடியில் வாழும் இத்தகைய உயிரினங்களை அறிந்துகொள்வது, நம்மைச் சுற்றியுள்ள சுற்றுச்சூழலை மதிக்கவும் பாதுகாக்கவும் கற்றுக்கொடுக்கும். ஆண்டியன் ஸ்னைப் போன்ற பறவைகள் தொடர்ந்து நம் உலகில் உலாவ, அவற்றின் இயற்கை வாழ்விடங்களை நாம் பாதுகாக்க வேண்டியது காலத்தின் கட்டாயமாகும். இந்தப் பறவையைப் பற்றிய உங்கள் தேடல் மற்றும் பார்வை, இயற்கையின் மீதான உங்கள் ஆர்வத்தை மேலும் அதிகரிக்கும் என்பதில் ஐயமில்லை.