Andean Coot

ஆண்டியன் கூட் (Andean Coot), அறிவியல் ரீதியாக Fulica ardesiaca என்று அழைக்கப்படும் ஒரு தனித்துவமான நீர்வாழ் பறவை இனமாகும். இவை பார்ப்பதற்கு வாத்துகளைப் போன்ற தோற்றத்தைக் கொண்டிருந்தாலும், இவை உண்மையில் 'ரால்லிடே' (Rallidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. தென் அமெரிக்காவின் ஆண்டியன் மலைத்தொடர்களில் காணப்படும் இந்த பறவைகள், உயர் நிலப்பகுதிகளில் உள்ள ஏரிகள் மற்றும் சதுப்பு நிலங்களில் வாழ்வதற்கு ஏற்றவாறு பரிணமித்துள்ளன. இவற்றின் தனித்துவமான பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் வாழ்விடங்கள் பறவை ஆர்வலர்களிடையே பெரும் ஆர்வத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளன. ஆண்டியன் கூட் பறவைகள் குளிர்ச்சியான மலைப்பகுதிகளில் சிறப்பாக வாழக்கூடியவை. இவை பெரும்பாலும் கூட்டமாக வாழும் சமூகப் பண்பு கொண்டவை. இந்த கட்டுரையில், இந்த சுவாரஸ்யமான பறவையின் உடல் அமைப்பு, உணவுப் பழக்கம், இனப்பெருக்கம் மற்றும் பாதுகாப்பு நிலை குறித்து விரிவாகக் காண்போம். இயற்கை ஆர்வலர்களுக்கு ஆண்டியன் கூட் ஒரு சிறந்த ஆய்வுப் பொருளாகும்.

ஆண்டியன் கூட் பறவைகள் பொதுவாக 40 முதல் 48 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் தோற்றம் மிகவும் தனித்துவமானது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் அடர் கருப்பு ஆகும், இது அவற்றின் உடலின் பெரும்பகுதியை மூடியிருக்கும். சில பகுதிகளில் சாம்பல் நிறத் திட்டுகள் காணப்படலாம். இவற்றின் அலகுகள் மற்றும் நெற்றியில் உள்ள தகடு (frontal shield) மிகவும் தனித்துவமானவை. இந்த தகடு பெரும்பாலும் வெள்ளை அல்லது மஞ்சள் நிறத்தில் காணப்படும், இது மற்ற பறவைகளிடமிருந்து இவற்றை எளிதில் அடையாளம் காண உதவுகிறது. இவற்றின் கால்கள் வலுவானவை மற்றும் நீரில் நீந்துவதற்கு ஏற்ப சவ்வு போன்ற அமைப்பைக் கொண்டுள்ளன. இலை வடிவ விரல்களைக் கொண்ட இவற்றின் கால்கள், சேற்று நிலங்களில் நடப்பதற்கும், நீரில் வேகமாக நீந்துவதற்கும் ஏதுவானவை. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியாகத் தெரிந்தாலும், அளவில் சிறிய மாற்றங்கள் இருக்கலாம். இவற்றின் கண்கள் பிரகாசமான நிறத்தில் அமைந்து, முகத்திற்கு கூடுதல் அழகைத் தருகின்றன.

ஆண்டியன் கூட் பறவைகள் தென் அமெரிக்காவின் ஆண்டியன் மலைத்தொடர்களில் உள்ள ஏரிகள், குளங்கள் மற்றும் சதுப்பு நிலங்களில் வசிக்கின்றன. இவை கடல் மட்டத்திலிருந்து அதிக உயரத்தில் உள்ள நீர்நிலைகளை விரும்புகின்றன. குறிப்பாக, பெரு, பொலிவியா, சிலி மற்றும் அர்ஜென்டினா போன்ற நாடுகளின் உயர் நிலப்பகுதிகளில் இவை அதிகமாகக் காணப்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் அடர்த்தியான நீர்வாழ் தாவரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் கூடு கட்டி வசிக்கின்றன. இத்தகைய சூழல் இவற்றுக்கு வேட்டையாடிகளிடமிருந்து பாதுகாப்பு அளிப்பதுடன், உணவிற்கான தாவரங்களையும் எளிதில் வழங்குகிறது. நீர்நிலைகளின் ஓரங்களில் உள்ள நாணல் மற்றும் புற்கள் நிறைந்த பகுதிகள் இவற்றின் விருப்பமான இருப்பிடங்களாகும். இவை நிலப்பகுதியை விட நீர்நிலைகளிலேயே அதிக நேரத்தைச் செலவிடுகின்றன.

ஆண்டியன் கூட் பறவைகள் பெரும்பாலும் தாவர உண்ணிகளாகும். இவை நீர்நிலைகளில் வளரும் பல்வேறு வகையான நீர்வாழ் தாவரங்கள், பாசிகள் மற்றும் சிறிய செடிகளை உணவாகக் கொள்கின்றன. நீருக்கு அடியில் மூழ்கி தாவரங்களின் வேர்கள் மற்றும் தண்டுகளை உண்ணும் திறன் இவற்றுக்கு உண்டு. சில நேரங்களில், இவை சிறிய பூச்சிகள், நத்தைகள் மற்றும் நீர்வாழ் முதுகெலும்பில்லாத உயிரினங்களையும் உணவாக உட்கொள்கின்றன. உணவைத் தேடும்போது இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பாகச் செயல்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் குழுவாகச் சேர்ந்து உணவை தேடுவதால், ஆபத்து காலங்களில் எச்சரிக்கை அடைய ஏதுவாகிறது. இவற்றின் உணவு முறை நீர்நிலைகளின் சூழலியல் சமநிலையைப் பராமரிக்க உதவுகிறது.

ஆண்டியன் கூட் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக மழைக்காலத்தைத் தொடர்ந்து வரும் காலங்களில் அமைகிறது. இவை நீர்நிலைகளில் மிதக்கும் வகையில் நாணல்கள் மற்றும் செடிகளைக் கொண்டு பெரிய கூடுகளை உருவாக்குகின்றன. இந்த கூடுகள் பெரும்பாலும் நீர் மட்டத்திலிருந்து சற்று உயரத்தில் பாதுகாப்பாகக் கட்டப்படுகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 3 முதல் 7 முட்டைகள் வரை இடும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்தவுடன், அவை விரைவில் நீந்தவும் உணவு தேடவும் பழகிக் கொள்கின்றன. பெற்றோர்கள் குஞ்சுகளுக்கு உணவளித்து, எதிரிகளிடமிருந்து அவற்றைப் பாதுகாக்கின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை மற்ற பறவைகளிடமிருந்து தங்கள் எல்லையைப் பாதுகாக்க மிகவும் ஆக்ரோஷமாகச் செயல்படும்.

ஆண்டியன் கூட் பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் சமூகப் பண்பு கொண்ட பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் பெரிய குழுக்களாகக் காணப்படுகின்றன. இவை நீரின் மேற்பரப்பில் நீந்துவதிலும், அவ்வப்போது நீருக்கு அடியில் மூழ்கி உணவு தேடுவதிலும் வல்லவை. ஆபத்து காலங்களில் இவை நீரின் மேற்பரப்பில் சிறகுகளை அடித்துக்கொண்டு வேகமாக ஓடும் காட்சி மிகவும் வியக்கத்தக்கது. இவை தங்களுக்குள் பல்வேறு ஒலிகளை எழுப்பித் தொடர்புகொள்கின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தில், இவை தங்கள் எல்லையை மற்ற பறவைகளிடமிருந்து பாதுகாக்க தீவிரமாகப் போராடுகின்றன. இவற்றின் நடத்தை முறை நீர்வாழ் சூழலில் இவை எவ்வளவு சிறப்பாகத் தகவமைத்துக் கொண்டுள்ளன என்பதைக் காட்டுகிறது.

தற்போதைய நிலவரப்படி, ஆண்டியன் கூட் பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட உயிரினங்களாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இவற்றின் எண்ணிக்கை இயற்கையான வாழ்விடங்களில் நிலைத்தன்மையுடன் காணப்படுகிறது. இருப்பினும், காலநிலை மாற்றம், நீர்நிலைகள் மாசுபடுதல் மற்றும் மனித நடவடிக்கைகளால் ஏற்படும் வாழ்விட இழப்பு போன்றவை எதிர்காலத்தில் இவற்றுக்கு அச்சுறுத்தலாக அமையலாம். எனவே, இந்த பறவைகளின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது மிகவும் அவசியமாகும். உள்ளூர் அரசு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகள் இந்த நீர்நிலைகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் ஆண்டியன் கூட் பறவைகளின் எதிர்காலத்தை உறுதி செய்ய முடியும். இவற்றுக்கான பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் தொடர்ந்து கண்காணிக்கப்பட வேண்டும்.

1. ஆண்டியன் கூட் பறவைகள் கடல் மட்டத்திலிருந்து 4000 மீட்டர் உயரத்திலும் வாழும் திறன் கொண்டவை.
2. இவற்றின் கால்கள் நீந்துவதற்கு ஏற்றவாறு இலை வடிவிலான சவ்வுகளைக் கொண்டுள்ளன.
3. இவை ஆபத்து காலத்தில் நீரின் மேல் வேகமாக ஓடும் தனித்துவமான திறனைக் கொண்டுள்ளன.
4. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதில் சம பங்கு வகிக்கின்றன.
5. இவற்றின் நெற்றியில் உள்ள வெள்ளை நிறத் தகடு தனித்துவமான அடையாளமாகும்.
6. இவை தாவர உண்ணிகளாக இருந்தாலும், எப்போதாவது சிறிய பூச்சிகளையும் உண்கின்றன.

ஆண்டியன் கூட் பறவைகளை அவதானிக்க விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், தென் அமெரிக்காவின் உயர் மலை ஏரிப் பகுதிகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் இந்த பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பாக இருப்பதால், அந்த நேரங்களில் செல்வது ಉತ್ತಮமான அவதானிப்பிற்கு உதவும். உயர்தர பைனாகுலர்கள் மற்றும் கேமரா லென்ஸ்களை எடுத்துச் செல்வது மிக அவசியம். இவை நீர்நிலைகளில் இருப்பதால், அமைதியாக அணுகுவது பறவைகளை பயமுறுத்தாமல் இருக்க உதவும். மேலும், அந்தந்த பகுதியின் இயற்கைச் சூழலைச் சேதப்படுத்தாமல் கவனமாக இருப்பது அவசியம். உள்ளூர் வழிகாட்டிகளின் உதவியுடன் பாதுகாப்பான முறையில் பறவைகளை அவதானிக்கலாம்.

ஆண்டியன் கூட் (Fulica ardesiaca) பறவை ஆண்டியன் மலைத்தொடரின் இயற்கை அழகிற்கு ஒரு சான்றாகும். அவற்றின் தனித்துவமான உடல் அமைப்பு, நீர்வாழ் சூழலில் வாழும் முறை மற்றும் சமூகப் பழக்கவழக்கங்கள் ஆகியவை அவற்றை பறவை ஆர்வலர்களுக்குப் பிடித்தமான ஒன்றாக மாற்றுகின்றன. இந்த பறவைகள் நீர்நிலைகளின் ஆரோக்கியத்தை உணர்த்தும் ஒரு குறியீடாக விளங்குகின்றன. நாம் இயற்கையைப் பாதுகாப்பதன் மூலமே இதுபோன்ற பல அரிய பறவை இனங்களை வருங்கால சந்ததியினருக்கு விட்டுச் செல்ல முடியும். ஆண்டியன் கூட் குறித்த இந்தத் தகவல்கள், உங்களுக்குப் பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். பறவைகளை நேசிப்போம், இயற்கையைப் பாதுகாப்போம். இந்த பறவைகளைப் பற்றிய கூடுதல் தகவல்களைத் தெரிந்துகொள்ளவும், அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாக்கவும் நாம் அனைவரும் ஒன்றிணைந்து செயல்பட வேண்டும். ஆண்டியன் கூட் போன்ற பறவைகள் பூமியின் பல்லுயிர் பெருக்கத்திற்கு மிக முக்கியம். இயற்கை வளங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே நாம் இத்தகைய அழகான உயிரினங்களை தொடர்ந்து ரசிக்க முடியும். உங்கள் பயணங்களில் இதுபோன்ற அரிய பறவைகளைக் காணும்போது, அவற்றின் அழகை ரசித்து, புகைப்படங்கள் எடுத்துப் பாதுகாக்கவும்.