White-throated Treerunner

വൈറ്റ്-ത്രോട്ടഡ് ട്രീറണ്ണർ (White-throated Treerunner), ശാസ്ത്രീയമായി Pygarrhichas albogularis എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. ദക്ഷിണ അമേരിക്കയിലെ ചില പ്രത്യേക വനമേഖലകളിൽ മാത്രം കണ്ടുവരുന്ന വളരെ അപൂർവ്വവും കൗതുകകരവുമായ ഒരു പക്ഷിയാണിത്. ഫർണാരിഡേ (Furnariidae) കുടുംബത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, മരങ്ങളിൽ കയറി ഇരതേടുന്ന രീതിയിൽ അസാമാന്യ വൈദഗ്ദ്ധ്യം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നു. ഇവയുടെ പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ, മരത്തടികളിലൂടെ ഓടിക്കയറുന്ന സ്വഭാവം ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. പാറ്റഗോണിയൻ വനങ്ങളിലും ചിലി, അർജന്റീന തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിലും ഇവ ധാരാളമായി കാണപ്പെടുന്നു. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ഏറെ പ്രിയപ്പെട്ട ഈ പക്ഷി, അതിന്റെ ചെറിയ വലിപ്പവും വേഗതയേറിയ ചലനങ്ങളും കൊണ്ട് ശ്രദ്ധേയമാണ്. വനപരിസ്ഥിതിയുടെ ആരോഗ്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ജൈവ സൂചികയായി കൂടി ഈ പക്ഷിയെ കണക്കാക്കാം.

വൈറ്റ്-ത്രോട്ടഡ് ട്രീറണ്ണർ ഏകദേശം 13 മുതൽ 15 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തവിട്ടുനിറമാണ്. ഇത് വനത്തിലെ മരത്തടികളുമായി ഇണങ്ങി നിൽക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. തൊണ്ടയുടെ ഭാഗത്തുള്ള വെളുത്ത നിറമാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആകർഷണം, ഇത് ഇവയ്ക്ക് 'വൈറ്റ്-ത്രോട്ടഡ്' എന്ന പേര് ലഭിക്കാൻ കാരണമായി. തലയും ചിറകുകളും ഇരുണ്ട തവിട്ടുനിറത്തിലായിരിക്കും. ഇവയുടെ വാലിന് പ്രത്യേകതയുണ്ട്; മരത്തിൽ പിടിച്ചുനിൽക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന കടുപ്പമുള്ള തൂവലുകൾ ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ചെറിയ വളഞ്ഞ കൊക്ക് മരപ്പട്ടയ്ക്കടിയിലുള്ള പ്രാണികളെ പിടികൂടാൻ പാകത്തിലാണ് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് കറുത്ത നിറവും ചുറ്റും നേരിയ നിറവ്യത്യാസവും കാണാം. ശാരീരികമായി ഇവ മരങ്ങളിൽ കയറുന്നതിനും തൂങ്ങിനിൽക്കുന്നതിനും അനുയോജ്യമായ രീതിയിൽ പരിണമിച്ചവയാണ്.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും തെക്കേ അമേരിക്കയുടെ തെക്കൻ ഭാഗങ്ങളിലെ മിതശീതോഷ്ണ വനങ്ങളിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്. വിശാലമായ ഇലപൊഴിയും വനങ്ങളും നിത്യഹരിത വനങ്ങളും ഇവയ്ക്ക് പ്രിയപ്പെട്ട ഇടങ്ങളാണ്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലും താഴ്ന്ന വനമേഖലകളിലും ഇവയെ കാണാം. മരങ്ങൾ തിങ്ങിനിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് പഴയ മരങ്ങൾ ധാരാളമുള്ള വനങ്ങളിലാണ് ഇവ കൂടുകൂട്ടാറുള്ളത്. മരപ്പൊത്തുകളും മരങ്ങളുടെ വിള്ളലുകളും ഇവയുടെ പ്രധാന താവളങ്ങളാണ്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളെ അതിജീവിക്കാൻ കഴിയുന്ന വിധത്തിൽ ഈ പക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്താറുണ്ട്. വനനശീകരണം ഇവയുടെ ആവാസമേഖലയ്ക്ക് വലിയ ഭീഷണിയാണ് ഉയർത്തുന്നത്.

വൈറ്റ്-ത്രോട്ടഡ് ട്രീറണ്ണറുകൾ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെ ഭക്ഷിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. മരത്തടികളിലെ വിള്ളലുകളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ചെറിയ പ്രാണികൾ, ലാർവകൾ, ചിലന്തികൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. മരപ്പട്ടയ്ക്കടിയിൽ നിന്ന് ഭക്ഷണം കണ്ടെത്തുന്നതിൽ ഇവ അസാമാന്യ കഴിവ് കാണിക്കുന്നു. കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് മരപ്പട്ട കുത്തിത്തുറന്നാണ് ഇവ ഇരയെ പിടിക്കുന്നത്. ചില അവസരങ്ങളിൽ മരങ്ങളിലെ വിത്തുകളും ചെറിയ പഴങ്ങളും ഇവ ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി വനത്തിലെ കീട നിയന്ത്രണത്തിന് വലിയ സഹായം നൽകുന്നു. പ്രജനന കാലഘട്ടത്തിൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് പോഷകസമൃദ്ധമായ പ്രാണികളെ നൽകാനാണ് ഇവ മുൻഗണന നൽകുന്നത്.

പ്രജനന കാലഘട്ടത്തിൽ വൈറ്റ്-ത്രോട്ടഡ് ട്രീറണ്ണറുകൾ വളരെ ശ്രദ്ധാലുവാണ്. മരപ്പൊത്തുകൾക്കുള്ളിലോ മരങ്ങളിലെ സ്വാഭാവിക വിള്ളലുകളിലോ ആണ് ഇവ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകൾ, കമ്പുകൾ, ചെറിയ ഈർക്കിലുകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് വളരെ ഭംഗിയായി കൂട് മെനയുന്നു. ഇവയുടെ കൂടുകൾ പൊതുവെ സുരക്ഷിതമായ സ്ഥലങ്ങളിലായിരിക്കും. പെൺപക്ഷി മുട്ടയിടുകയും അടയിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന അടയിരിക്കൽ കാലത്തിന് ശേഷം കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞിറങ്ങുന്നു. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് തീറ്റ നൽകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ മാതാപിതാക്കൾ അവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. പ്രജനന സമയത്ത് ഇവ വളരെ നിശബ്ദരായിരിക്കാൻ ശ്രമിക്കാറുണ്ട്.

മരത്തടികളിലൂടെ മുകളിലേക്ക് ഓടിക്കയറുന്ന രീതിയാണ് ഇവയുടെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത. മരത്തിന്റെ അടിഭാഗത്തുനിന്ന് തുടങ്ങി മുകളിലേക്ക് സർപ്പിളാകൃതിയിൽ ഇവ സഞ്ചരിക്കുന്നു. വളരെ വേഗത്തിൽ നീങ്ങുന്ന ഇവയെ പെട്ടെന്ന് ശ്രദ്ധിക്കാൻ പ്രയാസമാണ്. ഒരു മരത്തിൽ നിന്ന് മറ്റൊന്നിലേക്ക് പറക്കുമ്പോൾ ഇവ ചെറിയ ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കാറുണ്ട്. വളരെ സജീവമായ ഈ പക്ഷികൾ ഒരിടത്ത് അധികനേരം നിൽക്കാറില്ല. സാമൂഹികമായി ഇവ ജോഡികളായോ ചെറിയ കുടുംബങ്ങളായോ സഞ്ചരിക്കുന്നു. മരങ്ങളിൽ തൂങ്ങിനിൽക്കാനും തലകീഴായി കിടക്കാനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.

നിലവിൽ വൈറ്റ്-ത്രോട്ടഡ് ട്രീറണ്ണറുകൾക്ക് വലിയ ഭീഷണികൾ നേരിടേണ്ടി വരുന്നില്ലെങ്കിലും, വനനശീകരണം ഒരു പ്രധാന ആശങ്കയാണ്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ കുറയുന്നത് എണ്ണത്തിൽ കുറവുണ്ടാക്കാൻ കാരണമാകുന്നു. അതിനാൽ, വന സംരക്ഷണം അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി പ്രത്യേക നടപടികൾ സ്വീകരിച്ചുവരുന്നുണ്ട്. വനപ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം ഉറപ്പുവരുത്താൻ ഗവേഷണങ്ങൾ നടന്നുവരുന്നു.

1. മരത്തടികളിൽ ഓടിക്കയറാൻ ഇവയുടെ വാലിലെ തൂവലുകൾ സഹായിക്കുന്നു.
2. ഇവയ്ക്ക് തലകീഴായി മരത്തിൽ തൂങ്ങിനിൽക്കാൻ കഴിവുണ്ട്.
3. ഇവയുടെ കൊക്കുകൾ പ്രാണികളെ പിടിക്കാൻ പ്രത്യേകമായി രൂപകൽപ്പന ചെയ്തതാണ്.
4. ഇവ മരപ്പൊത്തുകളെയാണ് കൂടുകൾക്കായി ഉപയോഗിക്കുന്നത്.
5. ഈ പക്ഷികൾ വളരെ വേഗതയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവയാണ്.

വൈറ്റ്-ത്രോട്ടഡ് ട്രീറണ്ണറിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ വനങ്ങളിൽ വളരെ നിശബ്ദരായിരിക്കണം. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ പെട്ടെന്ന് കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കും. മരത്തടികളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നത് ഇവയെ കാണാനുള്ള സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കും. പ്രഭാതസമയമാണ് ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തെ കൂടുതൽ എളുപ്പമാക്കും. വനത്തിന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കുക.

വൈറ്റ്-ത്രോട്ടഡ് ട്രീറണ്ണർ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടികളിൽ ഒന്നാണ്. മരത്തടികളിലെ ജീവിതരീതിയും അസാമാന്യമായ കഴിവുകളും ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. ഇവയുടെ സംരക്ഷണം വനപരിസ്ഥിതിയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യാവശ്യമാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകം നൽകുന്ന ഒന്നാണ് ഈ പക്ഷി. നമ്മുടെ വനങ്ങളിൽ ഇത്തരം പക്ഷികൾ നിലനിൽക്കുന്നത് ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ അടയാളമാണ്. വൈറ്റ്-ത്രോട്ടഡ് ട്രീറണ്ണറിനെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നത് പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്നവർക്ക് വലിയൊരു അനുഭവമായിരിക്കും. വരും തലമുറകൾക്ക് ഈ പക്ഷികളെ കാണാനുള്ള അവസരം ഒരുക്കാൻ നമുക്ക് വനങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കാം. ഈ ചെറിയ ജീവികളുടെ ജീവിതം നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നത് പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങി ജീവിക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകതയാണ്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ അറിവുകൾ പക്ഷി നിരീക്ഷണ മേഖലയിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവരുമെന്ന് നമുക്ക് പ്രത്യാശിക്കാം.