Trilling Tapaculo

ട്രിള്ളിംഗ് ടപാക്കുലോ (Trilling Tapaculo) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Scytalopus parvirostris എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, റൈനോക്രിപ്റ്റിഡേ (Rhinocryptidae) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട വളരെ സവിശേഷമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ആൻഡീസ് പർവ്വതനിരകളിലെ നിബിഡവനങ്ങളിൽ കണ്ടുവരുന്ന ഇവ, പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ വിഭാഗത്തിൽ പെടുന്നു. വളരെ ചെറിയ ശരീരപ്രകൃതവും, എന്നാൽ അതിനൊത്ത വലിയ ശബ്ദവുമുള്ള ഈ പക്ഷികൾ പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ ഏറെ കൗതുകം ഉണർത്തുന്നവയാണ്. ഇവയുടെ പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ, നീണ്ടുനിൽക്കുന്നതും ആവർത്തിച്ചുള്ളതുമായ ഒരു പ്രത്യേക തരം ശബ്ദം പുറപ്പെടുവിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. നിബിഡമായ കാടുകളിലെ കുറ്റിക്കാടുകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികളെ നേരിൽ കാണുക എന്നത് അല്പം പ്രയാസകരമായ കാര്യമാണ്. എന്നാൽ ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിച്ചാൽ ഇവ എവിടെയുണ്ടെന്ന് എളുപ്പത്തിൽ കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കും. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ ചെറിയ പക്ഷികൾക്ക് വലിയൊരു പങ്കുണ്ട്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയും ശീലങ്ങളും പഠിക്കുന്നത് പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളെ അടുത്തറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ട്രിള്ളിംഗ് ടപാക്കുലോ കാഴ്ചയിൽ വളരെ ലളിതമാണെങ്കിലും ഏറെ ആകർഷകമാണ്. ഏകദേശം 11 മുതൽ 12 സെന്റിമീറ്റർ വരെ മാത്രം നീളമുള്ള ഇവ, ചെറിയ പക്ഷികളുടെ വിഭാഗത്തിലാണ് വരുന്നത്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം ചാരനിറമാണ് (Grey). ചിറകുകളിലും പുറംഭാഗത്തും തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള (Brown) കലർപ്പുകൾ കാണാൻ സാധിക്കും. ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ ചെറുതാണ്, എന്നാൽ ഈ ചെറിയ കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് കാടിന്റെ അടിത്തട്ടിൽ നിന്ന് ഭക്ഷണം കണ്ടെത്താൻ ഇവയ്ക്ക് അനായാസം സാധിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് ശരീരത്തിനനുസരിച്ചുള്ള ബലമുണ്ട്, ഇത് കാടിന്റെ കട്ടിയുള്ള തറകളിൽ വേഗത്തിൽ ഓടിനടക്കാനും ചാടി നടക്കാനും സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണിന് ചുറ്റുമുള്ള ഭാഗങ്ങൾ വളരെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. പൊതുവെ ഇവയുടെ രൂപം മങ്ങിയതാണെങ്കിലും, ഈ നിറങ്ങൾ കാടിന്റെ ഇരുണ്ട അന്തരീക്ഷത്തിൽ ഇവയ്ക്ക് മികച്ച ഒളിച്ചിരിക്കാനുള്ള സൗകര്യം (Camouflage) നൽകുന്നു. ഇവയുടെ വാലുകൾ വളരെ ചെറുതാണ്, ഇത് ഇവയുടെ ശരീരഘടനയെ കൂടുതൽ ഒതുക്കമുള്ളതാക്കുന്നു.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും തെക്കേ അമേരിക്കൻ ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ ആൻഡീസ് പർവ്വതനിരകളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് വളരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലെ നിബിഡവനങ്ങളാണ് ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ആവാസസ്ഥലം. പ്രത്യേകിച്ചും ക്ലൗഡ് ഫോറസ്റ്റ് (Cloud Forest) എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന മൂടൽമഞ്ഞ് നിറഞ്ഞ കാടുകളിൽ ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാം. കാടിന്റെ തറയിൽ വീണുകിടക്കുന്ന ഇലകൾക്കും, ചെറിയ കുറ്റിച്ചെടികൾക്കും ഇടയിലാണ് ഇവ കൂടുതൽ സമയം ചിലവഴിക്കുന്നത്. കട്ടിയുള്ള സസ്യങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് സുരക്ഷ നൽകുന്നു. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ, പ്രകൃതിദത്തമായ അന്തരീക്ഷത്തിൽ മാത്രമേ ഇവയ്ക്ക് നിലനിൽക്കാൻ സാധിക്കൂ. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളും വനനശീകരണവും ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് വലിയ ഭീഷണിയായി മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.

ട്രിള്ളിംഗ് ടപാക്കുലോ പ്രധാനമായും ഒരു കീടഭുക്കാണ്. കാടിന്റെ അടിത്തട്ടിൽ കാണപ്പെടുന്ന ചെറിയ പ്രാണികൾ, ചിലന്തികൾ, മറ്റ് ചെറിയ അകശേരുക്കൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. ഇവയുടെ ചെറിയ കൊക്ക് പ്രാണികളെ വേഗത്തിൽ പിടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. കൂടാതെ, കാടിന്റെ തറയിൽ വീണുകിടക്കുന്ന വിത്തുകൾ, ചെറിയ പഴങ്ങൾ എന്നിവയും ഇവ ഇടയ്ക്കിടെ കഴിക്കാറുണ്ട്. ഭക്ഷണം കണ്ടെത്തുന്നതിനായി ഇവ കാടിന്റെ തറയിൽ വളരെ വേഗത്തിൽ ഓടിനടക്കുകയും, ഇലകൾക്കിടയിൽ പരിശോധിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇവയുടെ ദഹനപ്രക്രിയയും ഭക്ഷണശീലങ്ങളും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ കീടങ്ങളുടെ എണ്ണം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നുണ്ട്. പ്രകൃതിയിലെ ഭക്ഷണശൃംഖലയിൽ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു കണ്ണി തന്നെയാണ് ഈ ചെറിയ പക്ഷികൾ.

ട്രിള്ളിംഗ് ടപാക്കുലോയുടെ പ്രജനനകാലത്തെക്കുറിച്ച് വളരെ കുറഞ്ഞ വിവരങ്ങളേ ലഭ്യമായിട്ടുള്ളൂ. എങ്കിലും, ഇവ സാധാരണയായി കാടിന്റെ തറയിലോ അല്ലെങ്കിൽ കുറഞ്ഞ ഉയരത്തിലുള്ള കുറ്റിച്ചെടികൾക്കിടയിലോ ആണ് കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. കൊഴിഞ്ഞുപോയ ഇലകൾ, ചെറിയ കൊമ്പുകൾ, പായൽ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു തവണ മുട്ടയിടുമ്പോൾ ഏകദേശം രണ്ട് മുതൽ മൂന്ന് വരെ മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്. മുട്ടകൾക്ക് മങ്ങിയ നിറമായിരിക്കും. പെൺപക്ഷിയും ആൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ഇവയുടെ ശബ്ദത്തിന് തീവ്രത കൂടാറുണ്ട്, ഇത് ഇണയെ ആകർഷിക്കാനും തങ്ങളുടെ പ്രദേശം സംരക്ഷിക്കാനും വേണ്ടിയാണ്. വളരെ രഹസ്യസ്വഭാവത്തോടെയാണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നതും കുഞ്ഞുങ്ങളെ വളർത്തുന്നതും, അതിനാൽ തന്നെ ഇവയുടെ കൂടു കണ്ടെത്തുന്നത് പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്ക് വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്.

ട്രിള്ളിംഗ് ടപാക്കുലോ വളരെ ലജ്ജാശീലരായ പക്ഷികളാണ്. മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ ഉടൻ തന്നെ ഇവ കാടിന്റെ ഇരുട്ടിലേക്ക് ഓടിപ്പോകുന്നു. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത അതിന്റെ ശബ്ദമാണ്. 'ട്രിള്ളിംഗ്' എന്ന് പേര് വന്നത് തന്നെ, ഇവ പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന ശബ്ദത്തിൽ നിന്നാണ്. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ ഓടിനടക്കുന്നവയാണ്, പറക്കുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ സമയം തറയിൽ ഓടിനടക്കാനാണ് ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. ഒറ്റയ്ക്ക് ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, ഇണചേരുന്ന സമയത്ത് മാത്രമാണ് മറ്റ് പക്ഷികളുമായി ഇടപഴകുന്നത്. ഇവയുടെ അസാധാരണമായ ഒളിച്ചിരിക്കാനുള്ള കഴിവ് കാരണം, ഇവയെ നേരിൽ കാണുക എന്നത് പക്ഷിനിരീക്ഷകരുടെ ഒരു വലിയ ആഗ്രഹമാണ്.

നിലവിൽ, ട്രിള്ളിംഗ് ടപാക്കുലോയുടെ സംരക്ഷണ നിലയെക്കുറിച്ച് ആശങ്കയുണ്ട്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ ആൻഡീസ് പർവ്വതനിരകളിലെ വനനശീകരണം ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ കാരണമാകുന്നു. ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പോലുള്ള അന്താരാഷ്ട്ര ഏജൻസികൾ ഇവയുടെ ജനസംഖ്യയെക്കുറിച്ച് നിരന്തരമായി നിരീക്ഷണം നടത്തുന്നുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. വനസംരക്ഷണത്തിലൂടെ മാത്രമേ ഈ അപൂർവ്വ പക്ഷിയെ വരുംതലമുറയ്ക്കായി നിലനിർത്താൻ സാധിക്കൂ. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള പ്രവർത്തനങ്ങൾ അടിയന്തിരമായി ആവശ്യമാണ്.

1. ഇവ പറക്കുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ സമയം തറയിൽ ഓടിനടക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു.
2. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ ദൂരേക്ക് കേൾക്കാൻ സാധിക്കും.
3. വളരെ രഹസ്യസ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളായതിനാൽ ഇവയെ കാണാൻ വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്.
4. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം 'Scytalopus parvirostris' എന്നാണ്.
5. കാടിന്റെ അടിത്തട്ടിലെ പ്രാണികളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇവ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.
6. ഇവ തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ആൻഡീസ് പർവ്വതനിരകളിൽ മാത്രം കണ്ടുവരുന്ന പക്ഷികളാണ്.

ട്രിള്ളിംഗ് ടപാക്കുലോയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകാം. ആദ്യം, ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുക. ശബ്ദം കേട്ടാൽ വളരെ പതുക്കെയും നിശബ്ദമായും ആ ഭാഗത്തേക്ക് നീങ്ങുക. തിളക്കമുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ ഒഴിവാക്കി, കാടിന്റെ നിറവുമായി യോജിക്കുന്ന വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുക. കാടിന്റെ തറയിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുക, കാരണം ഇവ മരങ്ങളിൽ ഇരിക്കുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ സമയം തറയിലാണ് ചിലവഴിക്കുന്നത്. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് കാണാൻ സഹായിക്കും. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കുക എന്നത് ഏറ്റവും പ്രധാനമാണ്. പെട്ടെന്നുള്ള ചലനങ്ങളും ശബ്ദങ്ങളും ഇവയെ ഭയപ്പെടുത്തുമെന്ന് ഓർക്കുക.

ട്രിള്ളിംഗ് ടപാക്കുലോ (Trilling Tapaculo) പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. ചെറിയ ശരീരമാണെങ്കിലും, ആൻഡീസ് പർവ്വതനിരകളിലെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ഇവയ്ക്ക് വലിയൊരു പ്രാധാന്യമുണ്ട്. പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്ക് വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണ് ഈ പക്ഷിയെ നേരിൽ കാണുക എന്നത്, എന്നാൽ ആ വെല്ലുവിളി ഏറ്റെടുക്കുന്നത് ഒരു വലിയ അനുഭവമായിരിക്കും. വനനശീകരണവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വലിയ ഭീഷണിയാണ് ഉയർത്തുന്നത്. ഈ പക്ഷിയെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. പ്രകൃതിയിലെ ഓരോ ചെറിയ ജീവിക്കും അതിന്റെതായ സ്ഥാനമുണ്ട്, അവയെ സംരക്ഷിക്കുമ്പോൾ മാത്രമാണ് പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്താൻ സാധിക്കുക. ട്രിള്ളിംഗ് ടപാക്കുലോയെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ അറിവുകൾ, വരുംതലമുറയ്ക്ക് പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കാനും സംരക്ഷിക്കാനും പ്രചോദനമാകട്ടെ എന്ന് ആശംസിക്കുന്നു. പക്ഷിനിരീക്ഷണത്തിലൂടെ പ്രകൃതിയുടെ സൗന്ദര്യവും രഹസ്യങ്ങളും അടുത്തറിയാൻ എല്ലാവർക്കും സാധിക്കട്ടെ.