Red-faced Parrot

റെഡ്-ഫേസ്ഡ് പാരറ്റ് (Hapalopsittaca pyrrhops) എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, പക്ഷിലോകത്തെ അതിശയിപ്പിക്കുന്ന ഒരിനമാണ്. ദക്ഷിണ അമേരിക്കയിലെ ആൻഡീസ് പർവതനിരകളിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന ഇവ, പാരറ്റ് കുടുംബത്തിലെ വളരെ അപൂർവമായ അംഗമാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ ഘടനയും നിറങ്ങളുടെ വിന്യാസവും ഇവയെ മറ്റ് തത്ത വർഗങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. ഏകദേശം 23 മുതൽ 25 സെന്റിമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഈ പക്ഷികൾ, പെർച്ചിംഗ് ബേർഡ്സ് അഥവാ മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുന്ന പക്ഷികളുടെ ഗണത്തിൽപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ വളരെ പരിമിതമായതിനാൽ, ഇവയെ കണ്ടെത്തുക എന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ഒരു വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ്. വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് വലിയ ഭീഷണിയായി മാറിയിട്ടുണ്ട്. പ്രകൃതിസ്നേഹികൾക്കും ശാസ്ത്രജ്ഞർക്കും ഏറെ താല്പര്യമുള്ള ഒരു വിഷയമാണ് ഈ പക്ഷികളുടെ ജീവിതരീതികൾ. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകതയെക്കുറിച്ചും ഇവയുടെ വംശനാശത്തെക്കുറിച്ചും ആഗോളതലത്തിൽ വലിയ ചർച്ചകൾ നടക്കുന്നുണ്ട്. ഈ ലേഖനത്തിലൂടെ റെഡ്-ഫേസ്ഡ് പാരറ്റിനെക്കുറിച്ചുള്ള സമഗ്രമായ വിവരങ്ങൾ നമുക്ക് പരിശോധിക്കാം.

റെഡ്-ഫേസ്ഡ് പാരറ്റിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ മനോഹരമാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം പച്ചയാണെങ്കിലും, മുഖഭാഗത്തുള്ള തിളക്കമാർന്ന ചുവപ്പ് നിറമാണ് ഇവയ്ക്ക് ആ പേര് നൽകാൻ കാരണം. 23 മുതൽ 25 സെന്റിമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷികൾക്ക് ഒതുക്കമുള്ള ശരീരപ്രകൃതിയാണുള്ളത്. ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്കും ശരീരത്തിന്റെ പിൻഭാഗത്തിനും കടും പച്ച നിറമാണുള്ളത്. കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ചുവപ്പ് കലർന്ന നിറം വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ ബലമുള്ളതും ഭക്ഷണങ്ങൾ പൊട്ടിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതുമാണ്. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും കാഴ്ചയിൽ ഏകദേശം ഒരുപോലെയാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് മരക്കൊമ്പുകളിൽ അള്ളിപ്പിടിച്ചു നിൽക്കാൻ പാകത്തിലുള്ള പ്രത്യേകതയുണ്ട്. ശരീരത്തിലെ തൂവലുകൾക്ക് തിളക്കമുള്ളതും മഴയെ പ്രതിരോധിക്കാൻ കഴിയുന്നതുമായ സ്വഭാവമുണ്ട്. പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്കിടയിൽ കാണുന്ന നിറഭേദങ്ങൾ ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. പ്രായപൂർത്തിയായ പക്ഷികൾക്ക് ഏകദേശം 150 മുതൽ 200 ഗ്രാം വരെ ഭാരമുണ്ടാകാം. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് കറുപ്പ് നിറമാണുള്ളത്, ഇത് ഇവയുടെ മുഖത്തിന് കൂടുതൽ ഗൗരവഭാവം നൽകുന്നു.

റെഡ്-ഫേസ്ഡ് പാരറ്റുകൾ പ്രധാനമായും ഇക്വഡോറിലെയും പെറുവിലെയും ആൻഡീസ് പർവതനിരകളിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ മേഘവനങ്ങൾ (Cloud Forests) ആണ് തങ്ങളുടെ ആവാസകേന്ദ്രമായി തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 2000 മുതൽ 3000 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവ കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നത്. തണുപ്പും ഈർപ്പവുമുള്ള കാലാവസ്ഥയാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറെ പ്രിയം. ഈ പ്രദേശങ്ങളിലെ നിബിഡവനങ്ങളിൽ മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ശിഖരങ്ങളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാനാണ് ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. മരങ്ങളുടെ ഇടതൂർന്ന ഇലപ്പടർപ്പുകൾ ഇവയ്ക്ക് ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷണം നൽകുന്നു. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറവുള്ള ഇത്തരം വനപ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രമേ ഇവയ്ക്ക് സമാധാനമായി ജീവിക്കാൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ. വനഭൂമി കുറഞ്ഞുവരുന്നത് ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്.

റെഡ്-ഫേസ്ഡ് പാരറ്റുകൾ പ്രധാനമായും സസ്യാഹാരികളാണ്. വിവിധ തരത്തിലുള്ള പഴങ്ങൾ, വിത്തുകൾ, പൂക്കൾ, ഇലകൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. പ്രത്യേകിച്ചും വനത്തിലെ ഉയരമുള്ള മരങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ചെറിയ പഴങ്ങളാണ് ഇവയുടെ പ്രിയ ഭക്ഷണം. കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് കട്ടിയുള്ള തോടുള്ള വിത്തുകൾ പോലും പൊട്ടിച്ചു കഴിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ചില സമയങ്ങളിൽ ഇവ മരങ്ങളുടെ തളിരിലകളും ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ദഹനവ്യവസ്ഥ ഇത്തരം പച്ചക്കറി ഭക്ഷണങ്ങൾ ദഹിപ്പിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതാണ്. ഭക്ഷണത്തിനായി ഇവ ചെറിയ സംഘങ്ങളായി സഞ്ചരിക്കാറുണ്ട്. വനത്തിലെ ജൈവവൈവിധ്യം നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്, കാരണം ഇവ പഴങ്ങൾ കഴിച്ച ശേഷം വിത്തുകൾ ദൂരസ്ഥലങ്ങളിൽ എത്തിക്കുന്നതിലൂടെ മരങ്ങളുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് സഹായിക്കുന്നു.

റെഡ്-ഫേസ്ഡ് പാരറ്റുകളുടെ പ്രജനന കാലം വളരെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. സാധാരണയായി വർഷത്തിൽ ഒരു തവണയാണ് ഇവ മുട്ടയിടുന്നത്. മരപ്പൊത്തുകളിലോ അല്ലെങ്കിൽ മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ഭാഗത്തുള്ള സുരക്ഷിതമായ ദ്വാരങ്ങളിലോ ആണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. കൂടുണ്ടാക്കാൻ ഉണങ്ങിയ ഇലകളും ചെറിയ ചില്ലകളും ഉപയോഗിക്കാറുണ്ട്. പെൺപക്ഷി സാധാരണയായി രണ്ടോ മൂന്നോ മുട്ടകളാണ് ഇടുന്നത്. മുട്ട വിരിയിക്കാനുള്ള ഉത്തരവാദിത്തം പെൺപക്ഷിക്കാണ്, എന്നാൽ ആൺപക്ഷി ഈ സമയത്ത് ഭക്ഷണവുമായി കൂട്ടിനടുത്തേക്ക് എത്താറുണ്ട്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ രക്ഷിതാക്കൾ രണ്ടുപേരും ചേർന്ന് അവയ്ക്ക് ആഹാരം നൽകുന്നു. ഏകദേശം 4 മുതൽ 6 ആഴ്ചകൾക്കുള്ളിൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ സ്വതന്ത്രരാകുന്നതുവരെ മാതാപിതാക്കൾ അവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. വളരെ രഹസ്യസ്വഭാവത്തോടെയുള്ള പ്രജനനരീതിയായതിനാൽ ഇവയുടെ കൂടുകൾ കണ്ടെത്തുക എന്നത് വളരെ പ്രയാസകരമാണ്.

റെഡ്-ഫേസ്ഡ് പാരറ്റുകൾ വളരെ സാമൂഹിക സ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്. ഇവ സാധാരണയായി ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. ഇവ പരസ്പരം ആശയവിനിമയം നടത്താൻ പ്രത്യേക ശബ്ദങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ തീക്ഷ്ണവും ദൂരേക്ക് കേൾക്കാവുന്നതുമാണ്. പകൽ സമയങ്ങളിൽ ഭക്ഷണം തേടി അലയുന്ന ഇവ, സന്ധ്യാസമയങ്ങളിൽ മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ഒത്തുകൂടുന്നു. ഇവയ്ക്ക് മനുഷ്യരുമായി അധികം അടുപ്പമില്ലാത്തതിനാൽ മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ ഉടൻ തന്നെ പറന്നുപോകാറുണ്ട്. വളരെ ജാഗ്രതയോടെ പെരുമാറുന്ന പക്ഷികളാണിവ. മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ പച്ച നിറം ഇലകളുമായി ചേർന്ന് നിൽക്കുന്നതിനാൽ ഇവയെ പെട്ടെന്ന് കണ്ടെത്താൻ കഴിയില്ല. ഇവയുടെ ഈ പ്രത്യേകത ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ സഹായിക്കുന്നു.

റെഡ്-ഫേസ്ഡ് പാരറ്റുകൾ നിലവിൽ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിലാണ് ഉള്ളത്. ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) ഇവയെ 'വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നവ' (Vulnerable) ആയി തരംതിരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ മേഘവനങ്ങൾ വ്യാപകമായി വെട്ടിനശിപ്പിക്കുന്നത് ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ കാരണമായിട്ടുണ്ട്. കൂടാതെ, വളർത്തുമൃഗങ്ങളായി വിൽക്കുന്നതിനായി ഇവയെ പിടികൂടുന്നതും വലിയൊരു ഭീഷണിയാണ്. ആഗോളതലത്തിൽ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി കർശനമായ നിയമങ്ങൾ നിലവിലുണ്ട്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടാൽ മാത്രമേ ഈ അപൂർവ പക്ഷികളെ വരുംതലമുറകൾക്കും കാണാൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ.

1. ഇവയുടെ മുഖത്തെ ചുവപ്പ് നിറം മറ്റ് തത്തകളിൽ നിന്ന് ഇവയെ വേറിട്ടു നിർത്തുന്നു.
2. ഇവ സാധാരണയായി 2000 മീറ്ററിന് മുകളിൽ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ജീവിക്കുന്നു.
3. ഇവയ്ക്ക് വളരെ ശക്തമായ കൊക്കാണുള്ളത്.
4. ഇവ വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ വനവൽക്കരണത്തിന് സഹായിക്കുന്നു.
5. ഇവ വളരെ ലജ്ജാശീലരായ പക്ഷികളാണ്.
6. ഈ പക്ഷികൾക്ക് ദീർഘദൂരം പറക്കാൻ കഴിവുണ്ട്.
7. ഇവയുടെ ആയുസ്സ് ഏകദേശം 15-20 വർഷം വരെയാണ്.

റെഡ്-ഫേസ്ഡ് പാരറ്റുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകാം. ആദ്യം തന്നെ ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ ഇക്വഡോറിലെ മേഘവനങ്ങളിൽ യാത്ര ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്. വളരെ നിശബ്ദമായി വനത്തിലൂടെ നടക്കുക എന്നതാണ് പ്രധാനം. നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലർ കൈവശം കരുതുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിച്ചാൽ ഇവ എവിടെയുണ്ടെന്ന് കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമാണ്. പുലർച്ചെയോ വൈകുന്നേരങ്ങളിലോ ആണ് ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യതയുള്ളത്. വനത്തിൽ കടും നിറത്തിലുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ ഒഴിവാക്കി, പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങിനിൽക്കുന്ന നിറങ്ങൾ ധരിക്കുക. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് അറിവുള്ള ഒരു ഗൈഡിന്റെ സഹായം തേടുന്നത് ഉചിതമായിരിക്കും. ഇവയെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക.

റെഡ്-ഫേസ്ഡ് പാരറ്റ് (Hapalopsittaca pyrrhops) പ്രകൃതിയുടെ ഒരു വലിയ അത്ഭുതമാണ്. പച്ചയും ചുവപ്പും കലർന്ന ഇവയുടെ മനോഹരമായ നിറങ്ങൾ ആരെയും ആകർഷിക്കും. ആൻഡീസ് പർവതനിരകളിലെ തണുപ്പാർന്ന വനങ്ങളിൽ ജീവിക്കുന്ന ഇവ, ആ പ്രദേശത്തെ പരിസ്ഥിതിയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്. എന്നാൽ, മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ മൂലം ഇവയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരുന്നത് ആശങ്കയുണ്ടാക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെയും വേട്ടയാടൽ തടയുന്നതിലൂടെയും മാത്രമേ ഇവയ്ക്ക് സുരക്ഷിതമായ ഒരു ഭാവി ഉറപ്പാക്കാൻ കഴിയൂ. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കാൻ അവസരം ലഭിക്കുന്നത് പ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കും. റെഡ്-ഫേസ്ഡ് പാരറ്റിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ അറിവുകൾ അവയെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള നമ്മുടെ ബോധവൽക്കരണത്തിന് ഉപകരിക്കുമെന്ന് കരുതുന്നു. നമുക്ക് ഒത്തൊരുമിച്ച് ഇത്തരം അപൂർവ ജീവികളെ വംശനാശത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കാം. പ്രകൃതിയുടെ ഈ മനോഹരമായ സൃഷ്ടിയെ വരുംതലമുറകൾക്കും കാണാൻ സാധിക്കട്ടെ.