jungle owlet

ചെമ്പൻ നത്ത് (Jungle Owlet) അഥവാ ഗ്ലോസിഡിയം റേഡിയേറ്റം എന്നത് ഇന്ത്യൻ ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിലെ കാടുകളിൽ സാധാരണയായി കണ്ടുവരുന്ന ഒരു ചെറിയ മൂങ്ങയാണ്. ഇവ വലിപ്പത്തിൽ ചെറുതാണെങ്കിലും വളരെ സജീവമായ വേട്ടക്കാരാണ്.

ഏകദേശം 20 സെന്റിമീറ്റർ മാത്രം നീളമുള്ള ഇവയുടെ ശരീരം തവിട്ടുനിറവും വെളുത്ത വരകളും നിറഞ്ഞതാണ്. ഇവയ്ക്ക് മഞ്ഞനിറത്തിലുള്ള തിളക്കമുള്ള കണ്ണുകളുണ്ട്. മറ്റ് പല മൂങ്ങകളെയും പോലെ ഇവയ്ക്ക് തലയിൽ ചെവികൾ പോലെയുള്ള തൂവലുകൾ (ear tufts) ഇല്ല എന്നത് ഒരു പ്രത്യേകതയാണ്.

ഇലപൊഴിയും കാടുകൾ, മുളങ്കാടുകൾ, വലിയ തോട്ടങ്ങൾ എന്നിവയിലാണ് ഇവയെ സാധാരണയായി കാണുന്നത്. മനുഷ്യവാസമില്ലാത്ത ഇടതൂർന്ന വനപ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ പ്രിയം.

മാംസഭുക്കുകളായ ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും വെട്ടുക്കിളികൾ, പ്രാണികൾ, ചെറിയ പാമ്പുകൾ, പല്ലികൾ എന്നിവയെ ഭക്ഷണമാക്കുന്നു. ചിലപ്പോൾ ചെറിയ പക്ഷികളെയും എലികളെയും ഇവ വേട്ടയാടാറുണ്ട്.

മരപ്പൊത്തുകളിലാണ് ചെമ്പൻ നത്തുകൾ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. മാർച്ച് മുതൽ മെയ് വരെയുള്ള മാസങ്ങളിലാണ് ഇവ സാധാരണയായി മുട്ടയിടുന്നത്. ഒരു തവണ 3 മുതൽ 4 വരെ വെളുത്ത മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്.

സന്ധ്യാസമയത്തും പുലർച്ചെയുമാണ് ഇവ ഏറ്റവും കൂടുതൽ സജീവമാകുന്നത്. പകൽ സമയത്തും ഇവയുടെ ഉച്ചത്തിലുള്ള കരച്ചിൽ കാടുകളിൽ കേൾക്കാം. ഒറ്റയ്ക്കോ ജോഡികളായോ ആണ് ഇവയെ സാധാരണയായി കാണാറുള്ളത്.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) ചുവന്ന പട്ടിക പ്രകാരം ചെമ്പൻ നത്തുകൾ നിലവിൽ വംശനാശഭീഷണി നേരിടാത്ത (Least Concern) പക്ഷികളുടെ വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്.

1. ചെമ്പൻ നത്തുകൾക്ക് അവയുടെ തല ഏകദേശം 270 ഡിഗ്രി വരെ തിരിക്കാൻ കഴിയും.
2. ഇവയുടെ കരച്ചിൽ വളരെ ദൂരേക്ക് കേൾക്കാവുന്ന തരത്തിലുള്ളതാണ്.
3. പകൽ വെളിച്ചത്തിലും ഇവയ്ക്ക് കാഴ്ചശക്തി കുറവല്ല, അതിനാൽ പകൽസമയത്തും ഇവ വേട്ടയാടാറുണ്ട്.

കാടുകളിൽ പുലർച്ചെയോ വൈകുന്നേരമോ പക്ഷികളുടെ കരച്ചിൽ ശ്രദ്ധിക്കുകയാണെങ്കിൽ ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ കണ്ടെത്താം. മരങ്ങളുടെ ഉണങ്ങിയ ചില്ലകളിലിരുന്ന് ശബ്ദമുണ്ടാക്കുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്.

കാടിന്റെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്ന ഒരു പക്ഷിയാണ് ചെമ്പൻ നത്ത്. പ്രകൃതിയിലെ ഈ കൊച്ചു വേട്ടക്കാരെ സംരക്ഷിക്കുന്നത് നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.