Amazonian Barred Woodcreeper

അമസോണിയൻ ബാർഡ് വുഡ്‌ക്രീപ്പർ (Dendrocolaptes certhia) എന്നത് തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ മഴക്കാടുകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന വളരെ ആകർഷകമായ ഒരു പക്ഷി വർഗ്ഗമാണ്. ഫർണേറിയഡേ (Furnariidae) കുടുംബത്തിൽ പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ അവയുടെ സവിശേഷമായ മരത്തിൽ കയറാനുള്ള കഴിവ് കൊണ്ടാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. ഇവ സാധാരണയായി വനമേഖലകളിലെ ഉയരമുള്ള മരങ്ങളുടെ തായ്ത്തടികളിൽ കാണപ്പെടുന്നു. ഈ പക്ഷികൾ ഏകദേശം 22 മുതൽ 24 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ളവയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തവിട്ടുനിറമാണ്, കൂടാതെ കറുപ്പ് നിറത്തിലുള്ള വരകളും അടയാളങ്ങളും ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ കാണാം. വുഡ്‌ക്രീപ്പർ ഇനത്തിൽപ്പെട്ട പക്ഷികളിൽ വലിപ്പമേറിയതും ശക്തവുമായ ചുണ്ടുകളുള്ള ഒന്നാണ് ഇവ. ഇവയുടെ ശബ്ദവും പെരുമാറ്റരീതികളും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയ കൗതുകം നൽകുന്നവയാണ്. ആമസോൺ തടത്തിലെ മഴക്കാടുകളിലെ പരിസ്ഥിതി സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. ഇവയുടെ ജീവിതരീതികളെക്കുറിച്ചും ആവാസവ്യവസ്ഥയെക്കുറിച്ചും കൂടുതൽ മനസ്സിലാക്കുന്നത് പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്നവർക്ക് വലിയൊരു അനുഭവമായിരിക്കും.

അമസോണിയൻ ബാർഡ് വുഡ്‌ക്രീപ്പറിന്റെ ശാരീരിക ഘടന മരങ്ങളിൽ ജീവിക്കാൻ അനുയോജ്യമായ രീതിയിലാണ് ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഏകദേശം 22 മുതൽ 24 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഈ പക്ഷികൾക്ക് തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള ശരീരമാണ് പ്രധാന പ്രത്യേകത. ഈ തവിട്ടുനിറത്തിന് മുകളിൽ കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള നേർത്ത വരകൾ കാണപ്പെടുന്നു, ഇത് ഇവയെ മരത്തൊലികളുടെ ഇടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ചുണ്ടുകൾ വളരെ ശക്തവും അല്പം വളഞ്ഞതുമാണ്, ഇത് മരത്തൊലികൾക്കിടയിൽ നിന്ന് പ്രാണികളെ പിടിച്ചെടുക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. കടും നിറത്തിലുള്ള കണ്ണുകളും, മരത്തിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ബലമുള്ള കാലുകളും നഖങ്ങളും ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ഇവയുടെ വാലുകൾക്ക് കാഠിന്യമുണ്ട്, ഇത് മരത്തടിയിൽ ലംബമായി കയറുമ്പോൾ ഒരു സപ്പോർട്ട് ആയി പ്രവർത്തിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷികളും പെൺപക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ ഏകദേശം ഒരേപോലെയാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് ആഴത്തിലുള്ള തവിട്ടുനിറമാണ്, പറക്കുമ്പോൾ ഇവ വളരെ വേഗതയുള്ളവയുമാണ്. ശരീരത്തിന്റെ ഘടനയും നിറവും ഇവയ്ക്ക് വനത്തിനുള്ളിൽ മികച്ച രീതിയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാനുള്ള (Camouflage) കഴിവ് നൽകുന്നു.

അമസോണിയൻ ബാർഡ് വുഡ്‌ക്രീപ്പറുകൾ പ്രധാനമായും ദക്ഷിണ അമേരിക്കയിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ മഴക്കാടുകളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. ആമസോൺ തടത്തിലെ നിബിഡ വനങ്ങളും, ആർദ്രതയുള്ള താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനങ്ങളുമാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. ഉയരമുള്ള മരങ്ങൾ ധാരാളമുള്ള സ്ഥലങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. മരങ്ങളുടെ തായ്ത്തടികളിലും വലിയ ശാഖകളിലുമാണ് ഇവ അധികസമയവും ചെലവഴിക്കുന്നത്. വനത്തിനുള്ളിലെ ഇടതൂർന്ന മരങ്ങൾക്കിടയിൽ ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കാറില്ല. നദിക്കരയോട് ചേർന്നുള്ള വനപ്രദേശങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാറുണ്ട്. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ, പ്രകൃതിദത്തമായ വനമേഖലകളിലാണ് ഇവ കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നത്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ പെട്ടെന്നുണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ബാധിക്കാറുണ്ട്, അതിനാൽ ഇവയ്ക്ക് വലിയ വനവിസ്തൃതി ആവശ്യമാണ്.

അമസോണിയൻ ബാർഡ് വുഡ്‌ക്രീപ്പറുകൾ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെ ഭക്ഷിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. മരത്തൊലികൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ചെറിയ പ്രാണികൾ, ചിലന്തികൾ, പുഴുക്കൾ, മറ്റ് ചെറിയ ജീവികൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. ഇവയുടെ ശക്തമായ ചുണ്ടുകൾ ഉപയോഗിച്ച് മരത്തൊലികൾ അടർത്തിമാറ്റിയാണ് ഇവ ഇരയെ കണ്ടെത്തുന്നത്. ചില സന്ദർഭങ്ങളിൽ ഇവ വലിയ പ്രാണികളെയും തേടി മരങ്ങളിൽ സഞ്ചരിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി വനത്തിലെ പ്രാണികളുടെ എണ്ണം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. മരങ്ങളിൽ വസിക്കുന്ന മറ്റ് ജീവികളുമായി ഭക്ഷണത്തിന് വേണ്ടി വലിയ മത്സരം ഇല്ലാത്ത രീതിയിലാണ് ഇവ ഇര തേടുന്നത്. വളരെ സമർത്ഥമായി മരത്തൊലികൾക്കിടയിൽ പരിശോധന നടത്തി ഭക്ഷണം കണ്ടെത്തുന്ന രീതി ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്.

അമസോണിയൻ ബാർഡ് വുഡ്‌ക്രീപ്പറുകളുടെ പ്രജനനകാലം മഴക്കാടുകളിലെ കാലാവസ്ഥയെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കും. ഇവ സാധാരണയായി മരങ്ങളിലെ പൊത്തുകളിലാണ് കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. പ്രകൃതിദത്തമായ മരപ്പൊത്തുകൾ അല്ലെങ്കിൽ മരപ്പൊത്തുകൾക്കുള്ളിലെ ചെറിയ ദ്വാരങ്ങൾ ഇവ കൂടാക്കാൻ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. കൂട് നിർമ്മിക്കാൻ ഉണങ്ങിയ ഇലകളും ചെറിയ തണ്ടുകളും ഉപയോഗിക്കുന്നു. പെൺപക്ഷികൾ സാധാരണയായി രണ്ടോ മൂന്നോ മുട്ടകളാണ് ഇടുന്നത്. മുട്ടകൾക്ക് വെളുത്ത നിറമായിരിക്കും. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണം നൽകുന്നതിൽ മാതാപിതാക്കൾ വലിയ ശ്രദ്ധ ചെലുത്തുന്നു. പ്രജനന സമയത്ത് ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പാലിക്കാറുണ്ട്, ശത്രുക്കളിൽ നിന്നും കൂടുകളെ സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ പ്രത്യേക ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കാറുണ്ട്.

ഈ പക്ഷികൾ വളരെ സജീവമായ പെരുമാറ്റരീതികളുള്ളവയാണ്. മരത്തടിയിലൂടെ മുകളിലേക്ക് വേഗത്തിൽ കയറാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ലംബമായി മരത്തിൽ കയറുമ്പോൾ വാലുകൾ സപ്പോർട്ടായി ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയുടെ പെരുമാറ്റത്തിലെ പ്രധാന സവിശേഷതയാണ്. ഇവ ഒറ്റയ്ക്കോ അല്ലെങ്കിൽ ഇണയോടൊപ്പമോ സഞ്ചരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. മറ്റ് ചെറിയ പക്ഷികളോടൊപ്പം ചേർന്ന് ഭക്ഷണം തേടുന്ന പ്രവണതയും ഇവയ്ക്കുണ്ട്. വളരെ വേഗത്തിൽ മരത്തിൽ നിന്ന് മരത്തിലേക്ക് പറന്നുപോകുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ വ്യക്തവും ദൂരേക്ക് കേൾക്കാവുന്നതുമാണ്. ഭീഷണികൾ ഉണ്ടാകുമ്പോൾ വലിയ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി കൂട്ടുകാരെ അറിയിക്കാൻ ഇവ ശ്രദ്ധിക്കുന്നു.

നിലവിൽ അമസോണിയൻ ബാർഡ് വുഡ്‌ക്രീപ്പറുകളെ ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റിൽ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. അതായത് ഇവയുടെ എണ്ണം നിലവിൽ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നില്ല. എന്നിരുന്നാലും, മഴക്കാടുകളുടെ നശീകരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. വനനശീകരണം നിയന്ത്രിക്കേണ്ടത് ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിന് അനിവാര്യമാണ്. പ്രകൃതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളിലൂടെ ഇവയുടെ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ നിലനിർത്താൻ സാധിക്കും.

1. ഇവയുടെ വാലുകൾ മരത്തിൽ കയറുമ്പോൾ ഒരു സപ്പോർട്ട് പോലെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു.
2. മരത്തൊലികൾക്കിടയിലെ പ്രാണികളെ പിടിക്കാൻ പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.
3. ആൺപക്ഷികളും പെൺപക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ ഒരേപോലെയാണ്.
4. ഇവ മരപ്പൊത്തുകളിലാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്.
5. മഴക്കാടുകളിലെ പ്രാണികളുടെ എണ്ണം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു.

അമസോണിയൻ ബാർഡ് വുഡ്‌ക്രീപ്പറുകളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകാം. ആദ്യം തന്നെ ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുക. മഴക്കാടുകളിൽ ഇവയെ കാണാൻ പ്രയാസമാണ്, അതിനാൽ ബൈനോക്കുലറുകൾ കരുതുന്നത് നല്ലതാണ്. മരങ്ങളുടെ തായ്ത്തടികൾ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം നിരീക്ഷിക്കുക. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യത. നിശബ്ദത പാലിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക, കാരണം ചെറിയ ശബ്ദങ്ങൾ പോലും ഇവയെ അകറ്റാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് വിദഗ്ദ്ധരായ ഗൈഡുകളുടെ സഹായം തേടുന്നത് മികച്ച അനുഭവമായിരിക്കും.

അമസോണിയൻ ബാർഡ് വുഡ്‌ക്രീപ്പർ (Dendrocolaptes certhia) പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടികളിൽ ഒന്നാണ്. വനത്തിന്റെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ അവിഭാജ്യമായ പങ്ക് വഹിക്കുന്ന ഈ പക്ഷി, അതിന്റെ സവിശേഷമായ ജീവിതശൈലിയിലൂടെ പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ വിസ്മയിപ്പിക്കുന്നു. തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള ശരീരവും കറുത്ത വരകളും ഇവയെ മരത്തൊലികൾക്കിടയിൽ അദൃശ്യമാക്കുന്നു. മരങ്ങളിൽ ലംബമായി കയറാനുള്ള ഇവയുടെ കഴിവ് പ്രകൃതിയുടെ പരിണാമത്തിന്റെ മനോഹരമായ ഉദാഹരണമാണ്. ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി വനസംരക്ഷണം അനിവാര്യമാണ്. വരുംതലമുറകൾക്കും ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കണമെങ്കിൽ നാം പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ആമസോൺ തടത്തിലെ മനോഹരമായ ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നതും, അത് സംരക്ഷിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതും പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്ക് വലിയ സംതൃപ്തി നൽകും. അമസോണിയൻ ബാർഡ് വുഡ്‌ക്രീപ്പർ പക്ഷി ലോകത്തെ ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയാണെങ്കിലും, പരിസ്ഥിതിയിൽ അത് ചെലുത്തുന്ന സ്വാധീനം വളരെ വലുതാണ്. ഈ അറിവുകൾ പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ ഉപകരിക്കുമെന്ന് കരുതുന്നു.