Blue-tailed Bee-eater

ನೀಲಿ ಬಾಲದ ಬೀವೀಟರ್ (Merops philippinus) ಮೆರೋಪಿಡೇ ಕುಟುಂಬದ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಪಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ. ಇದರ ವರ್ಣರಂಜಿತ ಗರಿಗಳು ಮತ್ತು ಚುರುಕಾದ ಹಾರಾಟದಿಂದಾಗಿ ಪಕ್ಷಿ ವೀಕ್ಷಕರಲ್ಲಿ ಇದು ಬಹಳ ಜನಪ್ರಿಯವಾಗಿದೆ. ವಲಸೆ ಹೋಗುವ ಪಕ್ಷಿಯಾದ ಇದು, ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಆಗ್ನೇಯ ಏಷ್ಯಾ ಮತ್ತು ಭಾರತೀಯ ಉಪಖಂಡದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತದೆ. ಇವು ಕೀಟಾಹಾರಿಗಳಾಗಿದ್ದು, ಹಾರುವ ಕೀಟಗಳನ್ನು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿಯೇ ಹಿಡಿಯುವ ಅದ್ಭುತ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ. ಇವುಗಳ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯು ಆರೋಗ್ಯಕರ ಪರಿಸರದ ಸಂಕೇತವಾಗಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಇವು ಜೇನುನೊಣಗಳು, ಡ್ರ್ಯಾಗನ್‌ಫೈಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಕೀಟಗಳನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿವೆ. ಇವು ಸಾಮಾಜಿಕ ಪಕ್ಷಿಗಳಾಗಿದ್ದು, ಮರದ ಕೊಂಬೆಗಳು, ವಿದ್ಯುತ್ ತಂತಿಗಳು ಅಥವಾ ಬೇಲಿಗಳ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿರುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಸೊಗಸಾದ ದೇಹರಚನೆ ಮತ್ತು ಬಣ್ಣದ ಮಾದರಿಗಳು ಉಷ್ಣವಲಯದ ಪಕ್ಷಿ ಜೀವನದ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತವೆ.

ಸುಮಾರು 23 ರಿಂದ 26 ಸೆಂ.ಮೀ ಉದ್ದವಿರುವ ನೀಲಿ ಬಾಲದ ಬೀವೀಟರ್, ಮಧ್ಯಮ ಗಾತ್ರದ ಮತ್ತು ಹಗುರವಾದ ದೇಹವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಇದರ ದೇಹದ ಬಣ್ಣವು ಹಸಿರಾಗಿದ್ದು, ಇದು ಆವಾಸಸ್ಥಾನದ ಎಲೆಗಳ ನಡುವೆ ಮರೆಯಾಗಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಇದರ ಬಾಲದ ನೀಲಿ ಬಣ್ಣದಿಂದಾಗಿ ಇದಕ್ಕೆ ಈ ಹೆಸರು ಬಂದಿದೆ. ಕಣ್ಣಿನ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋಗುವ ತೆಳುವಾದ ಕಪ್ಪು ಪಟ್ಟಿ ಮತ್ತು ಗಂಟಲು ಹಾಗೂ ಎದೆಯ ಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ಕಂದು ಬಣ್ಣದ ಗುರುತು ಇದರ ವಿಶೇಷತೆ. ಇವುಗಳ ರೆಕ್ಕೆಗಳು ಉದ್ದ ಮತ್ತು ಮೊನಚಾಗಿದ್ದು, ವೇಗವಾಗಿ ಹಾರಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ಗಂಡು ಮತ್ತು ಹೆಣ್ಣು ಪಕ್ಷಿಗಳು ನೋಡಲು ಒಂದೇ ರೀತಿಯಾಗಿರುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಉದ್ದವಾದ, ಸ್ವಲ್ಪ ಬಾಗಿದ ಕಪ್ಪು ಕೊಕ್ಕು ಕೀಟಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಸೂಕ್ತವಾಗಿದೆ.

ನೀಲಿ ಬಾಲದ ಬೀವೀಟರ್ ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ತೆರೆದ ಪ್ರದೇಶಗಳು ಮತ್ತು ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳ ಪಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ. ಇವು ನದಿಗಳು, ಸರೋವರಗಳು, ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳು ಮತ್ತು ಭತ್ತದ ಗದ್ದೆಗಳಂತಹ ನೀರಿನ ಮೂಲಗಳ ಹತ್ತಿರ ವಾಸಿಸಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತವೆ. ಕೃಷಿ ಭೂಮಿಗಳಲ್ಲಿ ಇವುಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಕಾಣಬಹುದು. ಇವು ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡುಗಳನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿ, ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಅನುಕೂಲಕರವಾದ ತೆರೆದ ಜಾಗಗಳನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯು ಭಾರತ ಮತ್ತು ಆಗ್ನೇಯ ಏಷ್ಯಾದಿಂದ ಇಂಡೋನೇಷ್ಯಾದವರೆಗೆ ಹರಡಿದೆ.

ಹೆಸರೇ ಸೂಚಿಸುವಂತೆ, ನೀಲಿ ಬಾಲದ ಬೀವೀಟರ್ ಒಂದು ಕೀಟಾಹಾರಿ ಪಕ್ಷಿ. ಇದರ ಆಹಾರವು ಬಹುತೇಕ ಹಾರುವ ಕೀಟಗಳಾಗಿವೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಜೇನುನೊಣಗಳು, ಕಣಜಗಳು ಮತ್ತು ದುಂಬಿಗಳು. ಇವು ಅವಕಾಶವಾದಿ ಬೇಟೆಗಾರರು ಮತ್ತು ಡ್ರ್ಯಾಗನ್‌ಫೈಗಳು, ಚಿಟ್ಟೆಗಳು ಮತ್ತು ಜೀರುಂಡೆಗಳನ್ನು ಸಹ ತಿನ್ನುತ್ತವೆ. ಕೀಟವನ್ನು ಹಿಡಿದ ನಂತರ, ಅವುಗಳನ್ನು ಕೊಂಬೆಗೆ ಬಡಿದು ವಿಷದ ಚುಚ್ಚು ಅಥವಾ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕುತ್ತವೆ. ಈ ವರ್ತನೆಯು ಇವುಗಳ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ.

ನೀಲಿ ಬಾಲದ ಬೀವೀಟರ್ನ ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಕಾಲವು ಕೀಟಗಳ ಲಭ್ಯತೆಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಇವು ಮರಗಳಲ್ಲಿ ಗೂಡು ಕಟ್ಟುವ ಬದಲು, ಮರಳಿನ ನದಿ ದಂಡೆಗಳು ಅಥವಾ ಮಣ್ಣಿನ ದಿಬ್ಬಗಳಲ್ಲಿ ಸುರಂಗಗಳನ್ನು ತೋಡಿ ಗೂಡು ಕಟ್ಟುತ್ತವೆ. ಗಂಡು ಮತ್ತು ಹೆಣ್ಣು ಪಕ್ಷಿಗಳೆರಡೂ ಸೇರಿ ಒಂದು ಮೀಟರ್ ಉದ್ದದ ಸುರಂಗವನ್ನು ತೋಡುತ್ತವೆ. ಕೊನೆಯಲ್ಲಿರುವ ಸಣ್ಣ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಹೆಣ್ಣು ಪಕ್ಷಿ ಐದರಿಂದ ಎಂಟು ಮೊಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಇಡುತ್ತದೆ. ಪೋಷಕರು ಇಬ್ಬರೂ ಮೊಟ್ಟೆಗಳಿಗೆ ಕಾವು ಕೊಡುವ ಮತ್ತು ಮರಿಗಳಿಗೆ ಆಹಾರ ನೀಡುವ ಕೆಲಸವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ.

ನೀಲಿ ಬಾಲದ ಬೀವೀಟರ್ ಅತ್ಯಂತ ಸಾಮಾಜಿಕ ಪಕ್ಷಿಯಾಗಿದ್ದು, ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಗುಂಪುಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಇವು ಹಗಲಿನಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಯಾಶೀಲವಾಗಿರುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಮರದ ಕೊಂಬೆಗಳ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು ಬೇಟೆಯಾಡುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಹಾರಾಟವು ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಇವು ಮೃದುವಾದ ಮತ್ತು ಸುಮಧುರವಾದ ಸೀಟಿ ಹೊಡೆಯುವ ಶಬ್ದದ ಮೂಲಕ ಪರಸ್ಪರ ಸಂವಹನ ನಡೆಸುತ್ತವೆ. ಸಂಜೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಇವು ದೊಡ್ಡ ಗುಂಪುಗಳಲ್ಲಿ ಮರಗಳ ಮೇಲೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತವೆ.

ಪ್ರಸ್ತುತ, ನೀಲಿ ಬಾಲದ ಬೀವೀಟರ್ ಅನ್ನು ಐಯುಸಿಎನ್ (IUCN) ಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ 'ಕನಿಷ್ಠ ಕಾಳಜಿ' (Least Concern) ಎಂದು ವರ್ಗೀಕರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಕೃಷಿ ವಿಸ್ತರಣೆ ಮತ್ತು ಕೀಟನಾಶಕಗಳ ಬಳಕೆಯಿಂದಾಗಿ ಇವುಗಳ ಆವಾಸಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಅಪಾಯವಿದೆ. ಕೀಟನಾಶಕಗಳು ಇವುಗಳ ಆಹಾರವನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡುವುದಲ್ಲದೆ, ಪಕ್ಷಿಗಳಿಗೂ ವಿಷಕಾರಿಯಾಗಬಹುದು. ನದಿ ದಂಡೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಜೌಗು ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದು ಇವುಗಳ ದೀರ್ಘಕಾಲೀನ ಬದುಕುಳಿಯುವಿಕೆಗೆ ಅತ್ಯಗತ್ಯ.

1. ಇವು ಜೇನುನೊಣಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುವ ಮುನ್ನ ಕೊಂಬೆಗೆ ಬಡಿದು ವಿಷದ ಚುಚ್ಚನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕುತ್ತವೆ.
2. ಇವು ಗುಂಪುಗಳಲ್ಲಿ ಗೂಡು ಕಟ್ಟುವ ಪಕ್ಷಿಗಳು.
3. ಇವುಗಳ ಮೊನಚಾದ ಮತ್ತು ಬಾಗಿದ ಕೊಕ್ಕುಗಳು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಕೀಟಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಸೂಕ್ತವಾಗಿವೆ.
4. ಇವು ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಮತ್ತು ಚಳಿಗಾಲದ ಪ್ರದೇಶಗಳ ನಡುವೆ ದೀರ್ಘ ದೂರ ವಲಸೆ ಹೋಗುತ್ತವೆ.
5. ಇವು ಅತ್ಯಂತ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಪಕ್ಷಿಗಳಾಗಿದ್ದು, ವಿಷಕಾರಿ ಕೀಟಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಿ ದೂರವಿರಲು ಕಲಿಯುತ್ತವೆ.
6. ಇವು ವಿದ್ಯುತ್ ತಂತಿಗಳ ಮೇಲೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತವೆ.

ನೀಲಿ ಬೀವೀಟರ್ ಅನ್ನು ನೋಡಲು ಬಯಸುವವರು, ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಅಥವಾ ಸಂಜೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನೀರಿನ ಮೂಲಗಳ ಬಳಿ ಹೋಗಬೇಕು. ಇವು ಕೊಂಬೆಗಳ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು ಕೀಟಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡುವುದನ್ನು ಗಮನಿಸಿ. ಉತ್ತಮ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಬೈನಾಕ್ಯುಲರ್ ಬಳಸಿ ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳಿಗೆ ತೊಂದರೆಯಾಗದಂತೆ ದೂರದಿಂದ ವೀಕ್ಷಿಸಿ. ಇವುಗಳ ವೇಗವಾದ ಹಾರಾಟವನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿಯಲು ವೇಗದ ಶಟರ್ ಸ್ಪೀಡ್ ಇರುವ ಕ್ಯಾಮೆರಾಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ.

ನೀಲಿ ಬಾಲದ ಬೀವೀಟರ್ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಸಮತೋಲನವನ್ನು ಕಾಪಾಡುವ ಅದ್ಭುತ ಪಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ. ಕೀಟಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುವ ಮೂಲಕ ಇವು ಕೃಷಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಜೀವನಶೈಲಿಯನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುವುದು ಪಕ್ಷಿ ವೈವಿಧ್ಯತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿವಳಿಕೆ ನೀಡುತ್ತದೆ. ನಮ್ಮ ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಕಾರ್ಯಗಳ ನಡುವೆಯೂ ಇವುಗಳ ಆವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ಸಂರಕ್ಷಿಸುವುದು ನಮ್ಮ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯಾಗಿದೆ. ಪಕ್ಷಿ ವೀಕ್ಷಣೆಯು ಪ್ರಕೃತಿಯ ಸೌಂದರ್ಯದೊಂದಿಗೆ ನಮ್ಮನ್ನು ಬೆಸೆಯುವ ಒಂದು ಸುಂದರ ಅನುಭವವಾಗಿದೆ.