red necked grebe

Lo svasso collorosso (Podiceps grisegena) è un affascinante uccello acquatico migratore che vive nelle regioni temperate dell'emisfero settentrionale. Noto per il suo aspetto sorprendente durante la stagione riproduttiva e per le sue notevoli capacità di immersione, questa specie è un punto di riferimento per birdwatcher e appassionati di natura.

Con una lunghezza compresa tra 40-50 cm, lo svasso collorosso subisce una trasformazione significativa durante l'anno. In inverno, è un uccello dal colore grigio scuro poco appariscente. Tuttavia, durante la stagione riproduttiva, sfoggia il suo caratteristico piumaggio rosso sul collo, una calotta nera ben definita e un contrastante volto grigio chiaro. Le zampe sono posizionate molto indietro sul corpo, un adattamento che lo rende un nuotatore esperto ma piuttosto goffo sulla terraferma.

L'habitat dello svasso collorosso varia a seconda della stagione:

• Habitat riproduttivo: Preferisce specchi d'acqua dolce poco profondi, come paludi, laghi e stagni, spesso circondati da aree boschive o tundra arbustiva.
• Habitat invernale: Le popolazioni migratrici si spostano verso le aree costiere, svernando in estuari, baie e acque al largo meno profonde di 15 metri con fondali sabbiosi o ghiaiosi.

Lo svasso collorosso ha un'alimentazione versatile. La sua dieta consiste principalmente in:

• Invertebrati: Inclusi insetti acquatici adulti e larvali come coleotteri acquatici e larve di libellula.
• Crostacei: Come i gamberi di fiume, che possono costituire fino al 20% della loro dieta.
• Pesci: Specie come l'eperlano sono particolarmente importanti per la sottospecie nordamericana.
• Molluschi: Consumati occasionalmente a seconda della disponibilità locale.

La riproduzione avviene in ambienti d'acqua dolce poco profondi con abbondante vegetazione emergente come i canneti. Lo svasso collorosso è noto per le sue elaborate parate nuziali e i richiami rumorosi. Una volta formata la coppia, costruiscono un nido fatto di piante acquatiche sopra la vegetazione galleggiante in laghi poco profondi o torbiere.

Essendo una specie altamente acquatica, lo svasso collorosso è un nuotatore veloce e un esperto tuffatore. Quando si sente minacciato, preferisce immergersi sott'acqua piuttosto che volare. È interessante notare che questi uccelli sono noti per ingerire le proprie piume, un comportamento che si ritiene aiuti a proteggere il loro sistema digerente dalle lische appuntite dei pesci.

Lo svasso collorosso è attualmente valutato come Minor Preoccupazione dalle autorità di conservazione. La popolazione globale, composta dalla sottospecie europea/asiatica (P. g. grisegena) e dalla sottospecie nordamericana/siberiana (P. g. holboelii), è considerata stabile o in crescita.

1. Lo svasso collorosso può essere trovato in concentrazioni di oltre 2.000 individui in siti di sosta preferiti durante la migrazione.
2. La migrazione avviene tipicamente di notte, sebbene possano volare durante il giorno quando viaggiano sopra l'acqua.
3. La sottospecie americana, nota come svasso di Holbœll, è più grande della controparte europea.
4. Le loro zampe sono posizionate così indietro sul corpo che sono quasi incapaci di camminare sulla terraferma.

Per avvistare uno svasso collorosso, cercalo in acque costiere calme durante l'inverno o in laghi interni poco profondi durante la primavera. Poiché si immergono frequentemente, la pazienza è fondamentale; se uno scompare, scansiona la superficie nelle vicinanze poiché possono rimanere sommersi per periodi significativi. Si consiglia l'uso di un cannocchiale per l'osservazione al largo.

Lo svasso collorosso è una specie resiliente e bellissima che mostra la complessità della vita degli uccelli migratori. Dalle sue abitudini di nidificazione uniche al suo sorprendente piumaggio riproduttivo, rimane uno degli uccelli acquatici più interessanti dell'emisfero settentrionale.