Introduzione
L'Alzavola (Anas crecca) è una piccola e vivace anatra di superficie ampiamente diffusa in Eurasia e Nord Africa. Nota per il suo volo agile e i colori sorprendenti, è una delle preferite dagli appassionati di birdwatching e natura.
Aspetto fisico
Con una lunghezza compresa tra 34-38 cm, l'Alzavola è l'anatra più piccola in molte delle sue regioni d'origine. Il maschio presenta una caratteristica testa color castano con un'ampia macchia verde iridescente che attraversa l'occhio. Le femmine hanno una colorazione più tenue con piumaggio bruno screziato, che offre un eccellente mimetismo. Entrambi i sessi mostrano uno specchio alare verde brillante, visibile durante il volo.
Habitat naturale
Le alzavole prediligono zone umide d'acqua dolce poco profonde, come paludi, stagni e lagune con abbondante vegetazione emergente. Durante i mesi invernali, si possono trovare anche in estuari costieri, paludi salmastre e baie riparate dove si riuniscono in gran numero.
Alimentazione
Queste anatre sono principalmente onnivore. La loro dieta consiste in semi di piante acquatiche, erbe e carici, oltre a piccoli invertebrati come insetti, larve e molluschi. Generalmente si nutrono filtrando l'acqua in superficie o setacciando il fango nelle zone poco profonde.
Riproduzione e nidificazione
La riproduzione avviene solitamente in aree appartate vicino all'acqua. La femmina costruisce un nido ben nascosto a terra, protetto da erba alta o erica. Depone solitamente una covata da 8 a 11 uova, che vengono incubate per circa 21-23 giorni. Il nido è spesso rivestito di piumino soffice per mantenere il calore.
Comportamento
L'Alzavola è una specie altamente gregaria, specialmente al di fuori della stagione riproduttiva, formando grandi stormi rumorosi. Sono famose per la loro notevole agilità aerea, riuscendo spesso a decollare quasi verticalmente dall'acqua. I maschi emettono un caratteristico fischio acuto.
Stato di conservazione - LC Rischio minimo
L'Alzavola è attualmente classificata come Rischio Minimo dalla IUCN. Sebbene le popolazioni siano stabili in molte aree, rimangono sensibili alla perdita di habitat umidi e agli impatti dell'inquinamento idrico.
Fatti interessanti
- L'Alzavola è l'anatra di superficie più piccola presente in Europa e Asia.
- Il nome del colore 'ottanio' (teal in inglese) deriva proprio dalla bella macchia verde sulla testa del maschio.
- Sono volatori incredibilmente veloci e possono raggiungere velocità che li rendono difficili da catturare per i predatori.
Consigli per i birdwatcher
- Cercale in zone umide riparate durante l'inverno, quando si riuniscono in grandi gruppi.
- Ascolta il fischio unico 'preep-preep' del maschio per individuare lo stormo.
- Porta un buon binocolo per scorgere la macchia alare verde brillante quando spiegano le ali.
Conclusione
L'Alzavola è un membro resiliente e bellissimo della famiglia degli anatidi. Proteggendo le zone umide globali, garantiamo che queste piccole ma agili anatre continuino a solcare i nostri cieli e le nostre acque per le generazioni a venire.