white eyed buzzard

La Buse à yeux blancs (Butastur teesa) est un rapace de taille moyenne distinctif originaire d'Asie du Sud. Bien qu'elle partage le nom de « buse », elle est taxonomiquement distincte des vraies buses du genre Buteo. Ce rapace élancé est une vue courante dans les plaines, souvent reconnu par ses traits faciaux uniques et sa posture verticale lorsqu'il est perché.

Mesurant entre 43 et 43 cm, ce rapace est facilement identifiable par son iris blanc saisissant et sa gorge blanche marquée d'une strie mésiale sombre. Les adultes présentent une queue rousse, une tête brune et des cires jaunes. En vol, les ailes paraissent arrondies avec des extrémités noires et une barre pâle sur le dessus, tandis que la doublure des ailes semble sombre par rapport aux plumes de vol. Contrairement aux vraies buses, ils n'ont pas de taches carpiennes sur le dessous de leurs ailes.

La Buse à yeux blancs habite principalement les terres sèches et ouvertes, les forêts claires et les champs cultivés. Elle est largement répartie dans les plaines d'Asie du Sud, notamment en Inde, au Pakistan, au Népal, au Bangladesh et au Myanmar. Bien qu'il s'agisse principalement d'un oiseau de plaine, on peut la trouver à des altitudes allant jusqu'à 1200 mètres dans les contreforts de l'Himalaya.

Ce rapace est un prédateur généraliste avec un régime alimentaire diversifié qui comprend :

• Insectes : Criquets, sauterelles et grillons.
• Petits vertébrés : Petits oiseaux, mammifères, reptiles et grenouilles.
• Autre : Crabes et divers invertébrés.

Pendant la saison de reproduction, la Buse à yeux blancs devient très bruyante. Plusieurs oiseaux peuvent être entendus appeler ensemble alors qu'ils planent sur les courants thermiques. Ils construisent généralement des nids de bâtons dans les arbres et, fait unique, leurs oisillons sont brun rougeâtre, contrairement au duvet blanc des poussins de la plupart des autres rapaces.

Ces oiseaux sont connus pour se tenir debout sur des perchoirs pendant de longues périodes tout en cherchant des proies. Ils sont également habiles à planer sur les courants thermiques. Ce sont des oiseaux résidents dans la majeure partie de leur aire de répartition, bien qu'ils soient considérés comme des visiteurs estivaux dans certaines parties du nord-est de l'Afghanistan. Leur comportement est caractérisé par leurs cris bruyants pendant la saison des amours.

Bien que l'espèce soit largement répartie, certaines populations ont montré des signes de déclin. À la fin des années 1950, des enquêtes dans la région de Delhi estimaient une densité d'environ 0,1 oiseau par kilomètre carré. Ils sont actuellement absents du Sri Lanka et des îles Andaman.

1. Malgré son nom, elle n'appartient pas au genre Buteo (vraies buses).
2. L'iris blanc est l'un de ses traits d'identification les plus fiables sur le terrain.
3. Les oisillons sont brun rougeâtre, ce qui est un trait rare chez les poussins de rapaces.
4. Une nouvelle forme potentielle de cette espèce a été enregistrée jusqu'aux Grandes îles de la Sonde en Indonésie.
5. Lorsqu'ils sont perchés, le bout de leurs ailes atteint presque l'extrémité de leur queue.

• Recherchez-les sur des perchoirs exposés comme les fils télégraphiques ou les branches d'arbres dénudées dans les champs ouverts.
• Écoutez leurs cris distincts pendant la saison de reproduction pour localiser les groupes en vol.
• Utilisez des jumelles pour vérifier les cires jaunes et la strie mésiale sombre sur la gorge pour une identification positive.
• Distinguez-les de la Buse à joues grises en observant l'absence de sourcil blanc chez les adultes.

La Buse à yeux blancs est une partie fascinante et essentielle de l'écosystème sud-asiatique. Ses caractéristiques physiques uniques, telles que l'iris blanc et la queue rousse, en font un sujet gratifiant pour les ornithologues et les passionnés de nature explorant les forêts sèches et les terres agricoles du sous-continent.